清晨的阳光透过窗棂，洒落在铁掌柜布满皱纹的脸上。他揉了揉惺忪的双眼，脑海里一片混沌。前晚的酒席仿佛被一层厚厚的雾霭笼罩，只留下断断续续的记忆碎片：和二老板、草先生三人畅饮谈笑，豪气干云……

“掌柜，掌柜！”一道急促的敲门声划破了清晨的宁静。铁掌柜猛地睁开眼睛，心头一紧，这声音是郭路，分馆的伙计。

“进来。”

郭路推开门，面带焦急，低声说：“掌柜，大事不妙！”

铁掌柜的心顿时提到了嗓子眼，“什么事？慢慢说。”

郭路深吸一口气，说道：“昨夜二老板和侯天从发生冲突，最终……”他犹豫了一下，“二老板将他斩杀。”

铁掌柜的脑袋嗡地一声，仿佛被重锤击中。二老板竟然杀了侯帅之子？这可是大罪！侯帅在江湖上赫赫有名，势力强大，一旦追究起来，后果不堪设想。

“大老板呢？”铁掌柜的声音有些颤抖。

“大老板出手震慑了侯帅，并提出赔偿要求。”郭路低声说道，“不过侯帅态度强硬，拒绝接受赔偿，并扬言要报复。”

铁掌柜心中满是担忧。二老板和草先生年轻气盛，容易冲动，这次杀人事件无疑会惹下滔天大祸。大老板虽然出手震慑了侯帅，但只是暂时的平静，侯帅的报复之心必定难以消除。

“郭路，你立刻去通知二老板和草先生，让他们暂时躲避风头。”铁掌柜沉声说道，“这件事不能坐以待毙，我得想办法化解危机。”

郭路点点头，转身而去。铁掌柜一个人坐在床上，陷入深深的思考。他明白，这次事件的背后牵扯着巨大的利益和权力斗争，简单的赔偿无法解决问题。侯帅必然会利用此事来打击对手，而他们这个小小的分馆，很可能成为这场争斗的牺牲品。

铁掌柜起身，走到窗边，望着远处朦胧的天际，思绪万千。他必须想办法化解危机，保护二老板和草先生的安全。但该如何做呢？

突然，一个念头在他的脑海中闪过。大老板虽然震慑了侯帅，但并没有直接介入此事，或许因为他也有他的顾虑。如果能找到大老板的弱点，或者说服他出面调停，或许可以化解这场危机。

铁掌柜心中有了主意，他立刻吩咐郭路准备马匹，自己要赶往总馆。

在前往总馆的路上，铁掌柜不断地思考着应对之策。他回忆起大老板的性格特点：谨慎、睿智、贪婪。或许可以利用他的贪婪心理，以重金作为筹码，让他出面调停。

到达总馆后，铁掌柜直接找到了大老板的书房。大老板正在审阅文件，听到铁掌柜的禀报后，眉头紧锁。

“二老板杀了侯天从？”大老板的声音沉沉的，“你们知道这会带来什么后果吗？”

铁掌柜连忙跪地求饶，“大老板，我知道此事严重，但二老板当时也处于自卫状态，侯天从言语侮辱，出手相逼，二老板才不得已出手。”