晏夫人到的时候，聂夫人正和沈夫人正吵的厉害。“你别欺人太甚，我女儿是你家用八抬大轿娶回来的，怎么能说休就休呢？你蛮不讲理，我要去官府告你，让县官来评评理！”“是你女儿偷梁换柱，代嫁进来的，我家要娶的是晏小姐，不是你家聂玉华，拜了堂又怎样，我不认！”“你们别吵了，听我说一句。”晏夫人开口：“整件事情的经过我已经清楚了，如今，我把当初沈家送来的聘书送回来了，沈夫人，待会，麻烦你把我晏家的嫁妆还回来，这桩婚事就此做罢，你沈家是和聂家做亲家，不是和我晏家，但是，因为花轿是从我晏家抬出去的，我现在就宣布：从今天起，认聂玉华做干女儿。”说完，从怀里取出一个玉佩，戴在了还在发呆的聂玉华的脖子上。然后，转头又对聂夫人说：“你回头给你女儿送一份嫁妆来。”转头吩咐下人：“去，把咱们家的嫁妆都抬回去。”下人应了一声。沈夫人回过神来，想开口说什么又不知该如何开口，眼睁睁的看着沈夫人把嫁妆抬走，离开了沈家，走的时候把丫鬟杏花也带回去了。
许久，聂家才反应过来：“晏夫人为了晏家的颜面，认我女儿做干女儿，还让我给女儿送一份嫁妆，这么说，我聂家和沈家的婚事，她不掺和了，太好了！”沈夫人气的开口想骂人，被沈老爷拦住了：“既然事情已经到了这步，我现在就宣布，聂家就是我沈家的亲家，聂玉华就是沈家儿媳，元儿，带你媳妇回房。”“是。”沈元早被他们吵闹的头晕耳鸣了，此时，爹爹一开口，二话不说，立刻拉着媳妇的手回院了，沈夫人纵使有一百个不高兴、不满意，也没法反驳了，毕竟古代男人是一家之主，她的丈夫开口决定的事，她也不敢说什么，只能咬牙把话往肚子里咽，忍气吞声的认下了这门亲事。
且不提，日后聂玉华整日想尽办法讨好婆婆沈氏，沈元则一直在媳妇和母亲之间打圆场。单说，晏菱荷女扮男装坐官船，没几天就到了京城，她先是打听到了八贤王府，顺利的见到了哥哥，哥哥此时虽然在八贤王手下做事，却不方便把自己的妹妹安置在府里，当即，领着妹妹去了晏家早年因为做生意在京城买的一处宅子，这宅子空旷许久，不过，收拾一下还是可以住人的。晏菱荷住了下来，为了方便照顾妹妹，晏君辉从自家在京城的铺子里调过来两个丫鬟和两个伙计，来照顾小荷。
晏菱荷就在京城里住了下来，闲来无事，打扮成男人，和丫鬟桃叶（书童打扮）一起去逛街。“哇！京城真不是一般的繁荣啊！太热闹了！”主仆二人看到熙熙攘攘的街道，忍不住感慨，二人边走边逛，喝了大碗茶，买了泥人张的泥人，桃叶还买了一对玛瑙耳坠。
二人玩的正开心，忽然前边不远处，一个摆摊卖馄饨的小贩被人一顿拳打脚踢，正打着，捕快听到动静，赶了过来，把一干人全部带走了。仔细一问，竟然是这小贩倒脏水，害的这个过路的人摔了一跤，这个过路的脾气暴躁，上来就把小贩一顿拳打脚踢。“真想不到，哪里都一样，京城，皇城根底下，竟然和咱们温州那边差不多，我还以为这里的人都斯文讲礼，不会动不动就打人呢。”晏菱荷自语道。看看玩的差不多了，二人想尝尝京城的美味，就去了一家客满堂，点了四个菜开吃。“哇！好吃！”晏菱荷吃的满嘴流油。桃叶也吃的肚子溜圆，吃完，又买了一只北京烤鸭带回去，准备晚上当宵夜。
回到住处，却意外的看见哥哥把一个长的十分漂亮，但眉宇间有着淡淡忧愁的女子带了回来。“小荷，这是香巧，我的一个朋友，暂时住在这，你帮我照顾好她。”晏君辉又悄声告诉妹妹：“千万别让她出门。”晏菱荷虽然觉得奇怪，但还是答应了。
这个香巧，打扮的虽然很美，但一双手却很粗糙，应该是出身穷苦人家，她来到这以后，就主动和桃叶一起做家务。不过，晏菱荷跟她交谈过，发现这个香巧好像不识字，对于她的来历，香巧自己也是闭口不言，桃叶出去买菜的时候，发现周围好像有很多陌生的人在四处转悠，好像在找什么人。桃叶没多想，只是问卖菜的小贩：“他们是什么人？”“妓院的，听说是刚买回来的一个姑娘跑了，但愿这姑娘能逃出魔掌，这帮畜生祸害的姑娘太多了，尽干一些丧尽天良的坏事。”小贩感叹道。
桃叶买完菜回去，心里有些怀疑，吃过晚饭以后，桃叶帮小姐卸妆的时候，忍不住开口：“小姐，那个香巧，八成不是什么清白人家的姑娘。”晏菱荷听完桃叶的话，伸出一根手指在嘴边：“嘘——小点声，她是不是那些人找的人，我们不清楚，但也别胡乱猜测，看大哥打算怎么做，我们听我哥的。”桃叶只是一个丫鬟，当然唯主子之命是从，当下闭口不言了。
京城的物价很贵，晏菱荷跟丫鬟在外边玩了几天以后，觉得腰包里的钱明显少了，怕生活上出问题，只好按奈住性子，待在房里不出门了（她是女儿，按晏家的规定，不能在自家铺子里取钱）。就这么憋在房里半个月，每天和香巧还有桃叶做针线活、放风筝、扑蝶打发日子。直到晏君辉回来，“香巧，你收拾一下，我联系了船，送你去广州。”晏菱荷看哥哥似乎很不放心的样子，当即开口：“哥，我送她一程。”三个姑娘打扮成书生的模样，由晏君辉送她们去了码头，上了船，坐船南下，这艘船很大，有两层，下面是一些普通的老百姓，上面则是穿着华贵的有钱人，晏菱荷等人因为是书生打扮，所以被领上二层，这二层分成很多包间，有的能听到里面有喝酒弹琴的声音，当然也有没坐过船，趴在船边哇哇吐的，还有一上船就躺在包间里睡觉的。晏菱荷等人在一个包间里，听着不远处断断续续传来的琵琶声，香巧没坐过船，此时觉得头晕的厉害，脸色苍白，桃叶赶紧扶她躺下休息。
船行到夜晚，忽然听见一个焦急的声音：“请问谁身上带着退烧药呢？”仔细一问才知道，原来是一号包间的客人喝了点酒，站在船头吹风，受风了，本来以为酒劲过去就没事了，谁知，酒劲过去了以后，人居然发起高烧，而且始终高热不退，此时已经昏迷了，同行的人顿时着急了，连忙挨个包间询问，晏菱荷当即把自己随身带着的药给了这个人一小包。“多谢。”此人回去以后，用热水把药调开，喂病人喝了下去。