“许大人，早。”

“周大人，早。”

“许大人，早啊，等谢大人他们呢？”

“何大人早，是，我等等谢大人他们。”

“那你慢慢等，我就先进宫了。”

“何大人慢走。”

“许宴知。”

“小侯爷。”许宴知笑应。

沈玉林道：“诶，李忠明来了。”他抱手探头一瞧，“李忠明都到了谢辞怎么还不来？我记着他昨儿也没喝多少啊？”

李忠明接话：“他快了吧，方才还碰上他马车了，只是突然说有事耽搁，马车折返了。”

沈玉林笑道：“我还道他喝多了今儿起不来呢。”

李忠明抱着官帽打了个哈欠。

许宴知调侃，“你一向精力最旺盛，难得见你也打哈欠，怎么着？昨儿不会同我们散了又起了局吧？”

“诶，你怎么知道？”李忠明说着又是一个哈欠，“昨儿散都散了，谢狗非拉着我再去喝，一晚上絮絮叨叨说个不停。”

许宴知微愣，笑意淡了，“那他同你说什么了？”

“记不清了，”李忠明挠挠脑袋，“他一向话多，我哪记得住他说了什么。”

沈玉林下巴一扬，“谢辞的马车来了。”

他紧接着调侃，“谢辞，听说昨儿醉的挺厉害啊？”

谢辞笑了笑，“你懂什么，这叫尽兴。”

李忠明拍拍谢辞的肩，说话间又是一个哈欠，“都怪你非拉我喝第二局，我今儿差点没起来。”

谢辞撇嘴，“怎么？我看着像能起来的样子？”

谢辞视线在许宴知身上停留一瞬便移开，继续同李忠明吵嘴。

“谢——”

“许大人！”

许宴知话未说完便被打断，洪辰溪从后侧走来，压了调子，言简意赅，“滁州。”

许宴知闻言正色，朝沈玉林轻一颔首便同洪辰溪走到一处。

谢辞余光瞥一眼他二人，唇边笑意淡了，只是话没停。

“你查到什么了？”她道。

“刑部的人应该没有问题，我查过了，方骐死讯到刑部时就是我们昨日看到的，也就是说，方骐死期应是在路上被人改了。”

许宴知拧眉，“还有一种可能，或从一开始这消息送出便是迟的。”

“可延报方骐死讯拖延接任时日有何意义？”

她道：“还是不对，若按都察院的消息来看，容赫是一早便到任了，至少比我们昨日看到的要早。”

“倘若吏部晚知方骐死讯，那官员调度也会延后，那容赫为何会提前知道自己调任滁州？”

“矛盾便在此处。”

“若没有刑部的调任公文，容赫也不会去滁州赴任，”许宴知正肃道：“或消息到了刑部无人做手脚，但刑部还是有问题，应是有人提前得知方骐死讯，故而下了调令。”

“所以容赫到任时日与刑部记录不同。”

洪辰溪：“你的意思是说，刑部调度记录和你们都察院查到的皆是真的，问题出在滁州上报源头和刑部有人提前得知消息下了调令。”

“正是。”她又道：“我已让人偷偷潜往滁州探查，过些日子应会有消息。”

洪辰溪点头道：“我会暗中去查容赫的调令出自谁手。”

她轻叹，“罢了，先上朝吧。”

……

上朝时谢辞神色恹恹，全然一副因宿醉而无神模样，他不主动同人说话，饶是李忠明同许宴知窃窃私语许久他都未开口。

许宴知察觉他冷淡，却不知如何开口。

冬日的湖面会结冰，起先只是薄薄一层，若无人破冰，只会让这层薄冰渐渐凝厚，厚至难以打破。

早前要同谢辞说的话因被正事打断，而后便不好再寻机会开口，眼下朝堂他又兴致不高不曾开口，更是阻了许宴知开口搭话。

她不由怅然，谢辞这一次气意太真。

“退朝！”

李公公话音刚落，许宴知张口一个“谢”字堪堪有音便被一旁同僚扯了衣袖，她回过神来同众人一道拱手行礼，“臣等恭送圣上。”

“许大人，下次可别愣神了。”

她笑回，“是是是，方才多谢你提醒。”

待许宴知侧头去看谢辞所站方向时已然没了谢辞身影，她当即去寻却被李公公拦了脚步，“许大人，圣上有请。”