他们都沉默了下来，直到蜘蛛女皇的目光，拂过了山脚下的操练场：数以百万计的战士正在为明天的阅兵仪式做最后的演练，在行军的队伍中，你能看到每一个阿斯塔特军团，和帝国境内所有名声在外的凡人辅助军。

鱼龙混杂，却又井井有条。

【真是不错。】

就连远东边疆的女皇，都发自内心的赞叹了一句。

【全都是你一个人安排的？】

“还有我手下的那些官员。”

掌印者闭上了眼睛，嘴角却是有一丝得意的弧度。

“上万个来自泰拉的老手就可以安排好乌兰诺上的一切。”

【不可思议：凡人总是能够超出我对他们的预测。】

“这是理所应当的。”

掌印者默念着一个个名字。

“我知道，你们所有人都不喜欢我和帝皇安排的至高卿，或者可以叫做高领主，哪怕是黎曼鲁斯都曾在在私下里向我抱怨过，指责我不应该将帝国的权力从战争议会转移到泰拉议会上。”

【权力并不重要。】

摩根低语着。

【至少对于我绝大多数的血亲兄弟来说，他们其实并不在乎他们在战争议会上的位置，大远征是如此繁忙，每一个原体就能够返回泰拉的机会都少之又少，又怎么可能会在乎泰拉上的几个位置：我们真正在意的是，凡人将我们挤出权力中心的动作，是如此的粗暴且吃相难看，让人直犯恶心。】

【但凡愿意迂回一下，把事情推到大远征结束后，一切都不会这么的麻烦。】

“也许吧。”

马卡多没有争论：他不喜欢纠结这些木已成舟的事情。

“我的决断的确有问题，但你也不得不承认一件事情：高领主，至少是这一代，最初的高领主们，他们每个人都是人杰，是注定将彪炳史册的精英，是我在全帝国境内选拔出来的天才，他们的智慧与能力甚至不输于你们。”

【真的么？】

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摩根轻笑了一声。

【这智慧包括将克苏尼亚从荷鲁斯的手中夺走吗？】

“那是一次技术失误。”

掌印者的面色都变差了些。

“在荷鲁斯向帝皇反应后，他的克苏尼亚依旧归他。”

【这点小事，他都要特意和帝皇反映一下吗？】

“很聪明，不是么？”

马卡多反问了一句。

“尽管最开始还很迷茫，但我们的牧狼神阁下显然意识到意识到他的权力和头衔到底来源于谁，他知道比起所谓的功勋和力量，帝皇的信任才是那个决定了他能够站在战帅位置上的最终因素：而他也随即做出了反应。”

“看看现在，荷鲁斯如今几乎言必提及帝皇，他将他的意志和想法与人类之主绑定在一起，的确也没有任何人能够反对他：也许目前来看还没有什么端倪，但只要再过几十年的时间，当新一代人和战士成长起来之后，他们便会自然而然的将牧狼神的话语，和从未见过的帝皇的意志联系在一起。”

“至少在这一点上，荷鲁斯的行动相当果决且聪明。”

【我懂。】

摩根点了点头。

【这就是你们不得不将克苏尼亚还给他的原因吗？】

“其实在最开始，荷鲁斯自己也不怎么在乎这个世界，他对克苏尼亚没什么感情，而且原本以为将克苏尼亚收走是帝皇的旨意，所以根本就没有反对：直到他发现其实是高领主议会的想法。”

【真是的：你们两个人之间的关系还是处的这么僵啊。】

“得过且过吧：反正即使出了什么问题，也会有帝皇压阵。”

【的确：只能这样了。】

摩根侧过头去，成百上千的旗帜倒映在她的瞳孔中，什么满是她所熟悉的，或者不熟悉，甚至闻所未闻的图案以及文字：哪怕是每名基因原体都拥有的，帝皇在手术中赠予她的先天语言资料库，也不能俯瞰此时的乌兰诺。

毕竟在此时的乌兰诺上，汇集了来自全银河，上百万个世界和无数远征舰队的沙场精锐，他们中有的人虽然战绩彪炳，却终其一生不曾为帝国的大众所熟知，这些人类世界与神圣泰拉的文化和语言差距巨大到了只能通过基因检测来确定他们的确是人类的地步。

不过，在这些失落的世界上却也能够走出实力与意志都非同凡响的战士，他们只需要最基础的武装就可以践行自己的忠诚，而且往往被部署在那些神圣泰拉每过几十年才会偶尔提及一嘴的，最为偏僻的远征战线上，靠近他们的家乡，担任先锋与主力。

这些战线实在太过遥远：远到摩根甚至没有听说过。

【将这些人全都调过来，参加这场华而不当的阅兵仪式，会不会耽误到大远征的总体进程？尤其是那些偏远的战线，这些主力兵团来回奔波几年的时间，就是为了在帝皇和原体面前走一遭吗？那他们自己的战争又该怎么办？】

“怎么？你嫉妒了？”

马卡多笑了一下。

“我听说你的远东边疆并没有派来更多的代表团。”

【我的凡人士兵对于神圣泰拉的荣誉没那么大的兴趣：我已经保证了我麾下每个曾经立下汗马功劳的凡人辅助军军团，如今都会有代表在乌兰诺上，只不过他们的人数不会太多。】

“可是你带来的凡人辅助军团规模仅次于基里曼？”

【这不是很正常么？】

“而且他的奥特拉玛士兵似乎对于帝国的荣誉也没什么兴趣。”

【那是他的问题：而且你们的确在挥霍这些士兵的时间。】

摩根皱起了眉头：这种纯粹的亏本买卖让她觉得很难受，虽然细究起来，边远地区的战线和她根本就没有什么利益关系，但是又有哪个守财奴能够眼睁睁的看着一群钞票在自己的面前燃烧呢？

【这是浪费。】

“这是荣誉。”

马卡多倒是很看得开，他伸出了手指，肉眼丈量了一下伫立在下方广场旁的原体雕像：机械神教不辞辛劳的乌兰诺上仿造了一座泰拉皇宫里面的群英广场，只为了在阅兵式的当天，为人类之主的视野再加上一丝点缀。

“就像这座广场一样。在明天的阅兵仪式完成后，它实际上就没有任何用处了，但倘若没有它和数以千计的毫无用处的东西，甚至没有这场阅兵仪式的话，大远征便总归会缺少点儿什么东西。”

“那些凡人战士也一样，你若是以战事为借口，拒绝了他们在帝皇面前接受检阅的话，反而会被他们视为小人与仇敌：难道荷鲁斯就不知道战帅这个职位其实没有什么实际的好处么？但是让他割舍掉又是万万不能的。”

“荣誉、名声、脸面：多少英雄豪杰为此而活。”

“哪怕要鲜血流淌。”

【你话里有话，掌印者。】

摩根瞥了他一眼。

【让我猜猜看：是大漩涡那边又出什么事情了么？】

“你的消息倒是灵通。”

【算不上，谁都知道大漩涡地区的海贼顽固到什么地步，没准到了一万年后，大漩涡的守卫者们还要为了匪患而发愁：不过这和我又有什么关系呢？】

小主，

“具体来说，这和你的那些机械教朋友们有些关系。”

掌印者磨蹭着手指，每当谈到这些需要严肃对待的事情时，无论是他的神态、语气还是动作，都会在眨眼间变得轻盈：老态龙钟的外表终究只是伪装，真实的掌印者可是恰逢鼎盛年华。

（马卡多的灵魂据说是个年龄甚至不怎么大的银发美少年，他是不是永生者这点存疑，但是他实际上的身体情况肯定比外在表现出来的要强上太多了。）

“你应该知道的，大漩涡的深处隐藏了一批太空矮人。”

【当然知道。】

摩根点了点头。

【他们的先祖在大远征早期曾与人类帝国为敌，我们费了很大的功夫才消灭了大多数，只留下些许残党逃进了大漩涡的最深处：据说马克三型动力甲之所以被设计的如此矮壮，就是为了在矮人的山体堡垒里作战能更方便。】

“还有就是为了适应跳帮作战和在缺少掩体的情况下进行强攻。”

马卡多将手指握紧，噼啪作响的声音中裹挟着凶狠。

“我部署在大漩涡地区的情报网络告诉我，伴随着我们为了乌兰诺的阅兵仪式而抽调了大漩涡区域的相当一部分精锐，无数原本藏匿起来的太空海贼已经再次出动，他们得到了残存矮人挑唆与资助，再次劫掠帝国的殖民地与航线，甚至开始危及各个主要世界了，几个军团的母星都已经受到了影响。”

【听起来就像是日耳曼人在摧毁刚刚分裂的罗马帝国。】

“他们可比黑森林里的蛮子药可怕多了：大漩涡是整个银河中仅次于恐惧之眼的，规模第二大的亚空间裂隙的所在地，也是全银河恒星重量最稠密的区域，它覆盖了数百光年，并且亚空间风暴频发，内部更是潜藏无数可憎之物。”

“至少二十个小型兽人帝国或者劫掠帮派，残余的太空矮人，独立的赫鲁德人世界，以及无数的太空海贼窝点，还有大量不肯屈从于帝国统治，曾与我们爆发过战争的异形残党：帝国再大漩涡的统治就从来没有稳定过。”