“说得直白些，我们都是天地灵气孕育的子民，只是大多数人的灵根过于微弱，以至于无法被察觉，他们便成为了普通人。”
“而我们这些能够清晰感知灵气、灵根超越常人的修行者，便是基于这份敏感度的不同，分出了高低上下。”
“洗髓丹的本质，并非真正改变一个人的灵根本质，它所做的，仅仅是短期内调整和催化，使服用者的修炼速度得以加快。这一切，不过是丹药力量的短暂借力罢了。”
“因此，若能在洗髓丹效果消退前，踏入金丹境界，灵根的先天优劣便不再成为决定性的因素。毕竟，金丹之境的突破，意味着体质的根本蜕变，那时的修为已不能简单地通过灵根数值来衡量。”
长老的话如同一记重锤，敲在了郑长春的心上，让他猛然意识到修行之路绝无捷径，金丹之梦遥不可及，而筑基尚未稳固的自己，更是道阻且长。
陈榻听罢，深深叹了口气，心中的那份迷雾终于散去，却也留下了一份难言的沉重。“原来如此……”
郑长春勉强挤出一丝苦笑，朝着长老行了一礼，“如此说来，我终究是与玄天剑派无缘了。不过，这无碍我的修仙之路，我相信，即便是在其他门派，我也能凭自身之力，踏入金丹之境。长老的教诲，学生铭记在心，感激不尽。”
三人相视片刻，曾经的那份壮志豪情似乎随着这一系列的变故，黯淡了不少，唯有前方的道路，依旧漫长且未知。
长老轻轻抚摸着胡须，缓缓言道：“郑长春，我之所以没有收你为徒，并非单纯因为你服用了洗髓丹。在玄天剑派，不乏有服用洗髓丹后被收录的弟子。”
郑长春眉头微挑，语气中带着几分冷淡与好奇：“这么说来，玄天剑派在收纳弟子时，还有着不为人知的考量条件？”
“没错，陈执事提及，你初次测试时，灵根资质仅属下乘。按理说，即使服用了洗髓丹，也应最多提升至中等偏上，甚至上等下品。但你，居然直接跃升至上等上品，这中间的跳跃，确实不合常理。”
“呵呵，是有些不合逻辑，不是吗？”郑长春淡淡接口，眼神中闪过一抹复杂。
“确实，是我疏忽了这一点。”陈榻猛地一拍额头，这才恍然发现，自己之前在评估资质变化时，遗漏了重要细节，心中不禁暗自懊悔。
长老的目光如炬，锐利地穿透空气，紧紧锁在郑长春的脸上，声音低沉而充满威严：“你该如何解释？”每一个字似乎都承载着重若千钧的力量。
郑长春苦笑中带有一丝无奈，眉宇间透露出几分自嘲：“都是吃丹药吃的，真没啥好解释的。”他心中暗自庆幸，那次服用了火灵果之后，再次测试灵根时恰好避开了陈榻，否则，这种连续三级跳跃的奇异现象，恐怕真要百口莫辩了。毕竟，在修仙界，哪有听闻过灵根资质等级能够一连跨越三个台阶的奇迹？
此刻，郑长春内心涌起一丝懊悔，如果早知今日，当初便不该草率测试灵根，或至少选择到别的宗门试试，总好过现在被单一门派的视线所局限，陷入难以自圆其说的困境。
长老见话已至此，也不再追问，神色中多了几分无奈与理解：“既然如此，话已说尽。关于赵国皇帝的请求，待我写一封书信，你带回便是。”语毕，挥手之间，空中仿佛有无形的力场波动，一张古朴的木桌凭空显现。长老提笔疾书，墨迹飞舞间，一份信函便已成形，随即仔细装入信封，以火漆密封，亲手交给郑长春。
郑长春接过了信，却没有立即离开的意思，眼中闪烁着期待的光芒：“长老，我能否请求一观血灵芝与五彩锦鸡？”他的语气中既有好奇，又蕴含着一丝不易察觉的坚决。
陈榻闻言，一脸困惑：“为何？”对于这个突如其来的请求，显然他感到十分意外。
郑长春坦然回答：“玄天剑派虽然未有此物，但我相信在这广袤无垠的天地间，定有其他角落藏匿着奇珍异宝。”他顿了顿，眼中闪烁着坚定，“亲眼目睹，不仅能增长见识，日后在外游历，或许能有幸再次相遇，不至于因无知而错过。”
这话虽出人意料，却也颇为独到，让在场的长老也为之一愣，显然未料到郑长春竟会有如此深远的考虑。
“你真的打算继续寻找这两样灵物？”长老的声音中隐含担忧。
“无论如何，我都必须一试。”郑长春的话语中满是决心，“即使前路艰难，我也绝不轻言放弃。”面对陈榻关于实力低微的质疑，他更是一脸诚挚，“我作为丹师，既然答应了别人的请求，就必须遵守承诺。”
说着，郑长春取出那本珍贵的《护心祛魔丹方》，轻轻展现在长老面前，仿佛是对自我信念的一种无声证明。“而且，我不认为齐恢就该被魔头残害，我想要救他。”他的声音虽轻，却透着不容置疑的坚定。
陈榻望着郑长春，眼中的诧异逐渐转化为深深的敬佩。一旁的许滢低声嘀咕：“那是因为我廖大哥心地善良，他认为齐恢值得救。”言语间，透露出对郑长春仗义执言的认可，同时也微妙地强调了“价值”二字，让长老的神色略显尴尬。
郑长春连忙解释，语气中充满了诚意：“我绝无偷盗之意，只想亲眼目睹，为将来的寻找之旅增添几分把握。”他深深一鞠躬，“还望长老成全。”
长老侧目看向许滢，担心这个直率的少女会不悦而发出不满，幸好顾虑之余，他亦意识到，在玄天剑派严密的保护下，这两位外客即便有心，也难以对血灵芝和五彩锦鸡造成丝毫威胁。于是，他轻轻点了点头，示意陈榻领路。
就这样，随着陈榻的一声引领，三人离开了长老的居所，踏上前往九幽洞的传送阵。在玄天剑派错落有致的山峰间，每个山巅均设有一处便捷的传送法阵，为弟子们提供快速穿梭于诸峰之间的途径。尽管筑基期的弟子能够御剑飞行，但在非紧急情况下，鲜少有人愿意消耗宝贵的法力在这种日常行动上。