拍花子虽然在外道术士里属于最被鄙视的底层，但外道术士就是外道术士，诡异莫测的迷魂手法让不明其中原理的人都会敬畏三分。

窦七这种积年老贼，自然知道其中的厉害。

我微微一笑，掸了掸衣襟上的灰尘，道：“前头张帆子靠了金城码头，有幸得见千面胡，蒙他老人家不弃传了两手，如今也敢担一声拍花正传。”

窦七死死盯着我，手慢慢挪到腰间，“曹飞仙这是准备跳船改做拐子？”

我说：“兄弟这老荣做得舒心，没有跳船的想法。”

窦七道：“那怎么飘到京城来了？老相怕不是知道，二月头上，有莽头子吃大横开武差事当街挑天庭正宝船惹恼了公家，又有赶上严打，如今风头正紧，各路帆子都缩着不敢动弹，你要是做了大买卖，怕是不能活着出京城。黄老爷当初的下场你也逃不掉。想在京城开张，不如再等一等，过了这风头再说。”

我说：“不瞒老相说，我前头在西安开张，跟个朝阳面儿撞了船头，一时扯不开缆，约了京城赌斗，十天内各开一桩买卖，要拿到像样的真章东西，还不能惊动公家，十天之后，在西安摆场子请本地各路叔爷做个见证，评判输赢。这时间赶得紧，实在等不得，还请老相成全，我曹某人自有回报。”

窦七拈着胡子，沉吟片刻，问：“你们赌斗压得什么？”

我漫不在乎地说：“各家性命一条，输了的当场断手废功，吞剑自裁。”

窦七一下没收住，把胡子拽下一根来，痛得脸皮一抽抽，不自在地干咳了一声道：“倒是好些年没听过赌命这档子事了，都是同船老合，冤家宜解不宜结，不知那朝阳面儿是哪出风头，我窦某人在京城这地面上还有几分薄面，不如摆个和头酒，大家坐在一起，一醉解恩仇，从此以后互相帮衬，不比斗个你死我活要强？”

我拱手道：“真要这样，那可多谢老相了。不瞒您说，当时没瞅出他们跟脚，以为是漏了风引来的雷子，所以下了绝户套，吊了他们三条命，为这么点破事，不依不饶，老相要是能说和了，我大礼酬谢。”

窦七又揪了一根胡子下来，眼珠转了转，用眼角余光瞟了那花裙子妇人一眼。

花裙子女人便道：“七爷，人家按规矩赌斗，你强出头说和，知道的说是你心善，不知道还以为你要横大把准备坐梁子吃黑灰，到时候别弄得个里外不是人，人家曹老爷来求指路，你就给指个路数，难道曹老爷还能忘了你的好。”

窦七不自在地干咳了一声，对我说：“这话在理，是我想的不周到了，老相莫要见怪。”