戏社里常有人登台演绎三国剧目，街市贸易也在稳定运营，茶楼酒肆时常爆满，江南一带士子又开始广开学社，议论时政，只因为眼下辅政的乃是一举破获漕运大案，后又率兵擒获乱臣贼子的安穆王。

纵使屡护国公府被冷藏，他们也没有因此失去安全感，因为有年轻英武的安穆王在。而且这个安穆王还极可能是他们未来的君主，他自幼便接受储君教育，不算旷古绝今，但一定是可以堪比开国太祖的中兴之主。

殷昱获得了朝野一至的拥护，威望与日俱增，在永福宫里，太子也开始事事问过他的意见。

无论如何，谢琬对样的现状是满意的，客观来说，殷昱会是个广施仁政的君主，而他在西北战事上的态度又让人看到了他果断的一面，他来做皇帝，总不会比他的祖父要差。

这日府里又迎了杨氏。

她是为护国公而来。

自从从窦府回来之后，殷昱就忙着宫里的事，谢琬主持着家务，并担负起往来之事。护国公伤势十分严重，时而昏迷时而清醒，她每隔两三日便去看一回，陈复礼告知，随时都有可能挺不过去。但这几日看来尚能坚持，杨氏这一来，便显得有些不同意味。

“国公爷醒了，说是要见王爷。”杨氏道。

如今整个霍家在谢琬面前气焰都不如从前了，杨氏原本待她宽和，眼下也更见恭谨。终究殷昱会有后来的这些磨难。也是因为护国公夫妇的拖累。如今中军营的兵权虽然还在霍家手上，不过营里对于窦准之死的真相反应太大，霍家老小近来都不曾去军营露面。

“是么？”谢琬闻言站起来，连忙唤来孙士谦：“去看看王爷在哪儿，请他速速到护国公府来。”

说罢她看着杨氏：“我们先过去。”

到达护国公府，所见的气氛跟这些日子以来没有什么两样，原先威武阔气的门庭变得瑟萧而阴沉。

杨氏引着她到了正院，霍老夫人妆容素净地领着众女眷在门口行万福，谢琬顿了顿，扶了霍老夫人起来。才开始问话。殷昱就已经赶了过来。连日来的忙碌也让他瘦了些，但是精神熠熠，只是眼下眉眼里添了几分忧色，进了门之后他直接问谢琬：“外祖父呢？”

护国公躺在床上。果然已经醒了。半个多月的时间。整个人已经苍老不堪。

“昱儿过来。”他冲他招手。

殷昱走过去，半蹲在地，紧握着他的手：“外祖父。”

霍达兴许对君主不忠。但无论如何，他对国家是忠诚的，这些年东海的安宁他功劳巨大，他对殷昱也是打心眼里爱护的，这份爱护惠及了谢琬，那日在窦府，如果不是他护着她而失了提防，也许不会伤得这么重。

有时候看事得从两方面来看，谢琬再对霍家有些成见，在这份舍命保护面前，她也无法对他置之不顾。这是个视家族为一切的老人，在他眼里，殷昱也是他的家族的一部分，所以作为殷昱，他可以秉公为窦准申冤，也可以心疼惠安太子，可他几乎没有立场去指责霍达。

“这个，帮我交给，皇上。”