顾知秋皱眉：“不灭境？国术不是最高只到抱丹么？”

“不灭，不是不死。”他解释道，“是我自个儿起的名字——念头不散，神意长存。就像灯芯燃着，火苗不熄，哪怕风再大，光还在。”

她若有所思：“所以……你给它起名叫‘不灭’，是因为还没想好更贴切的？”

何雨柱没否认：“差不多。师父李存仁只教了我几个月，后面全是自己琢磨。连这境界名，也是随手写的笔记，后来就叫顺了。”

“那……这法子，能教别人吗？”

他脚步一顿，语气认真起来：“眼下不行。这些年，我身边练武的不少——护我家人的三位老前辈，我父母，还有师父弟弟一家，没人走得比我快。多数人卡在化劲多年，再往上，难如登天。师父自己，抱丹关前坐化，再没能跨过去。至于外头……我连帝都都没出过几次。五二年高考后进第七科，毕业就调进第七局，二十多年，不是在实验室，就是在赶往实验室的路上。见过几个同道？见过。可十有八九，还在整劲打转；明劲、暗劲的都寥寥无几——真没什么可聊的。”

顾知秋听完，原本还揣着的一点指望，悄然落了地。

这本事简直神乎其技！

何雨柱笑着拍了拍顾知秋的肩：

“得啦，我这点家底，你还不熟？哪回不是被你顺手‘借’走几样？连我压箱底的腌菜坛子都让你惦记过！”

顾知秋眼睛一亮：“哟？那我可真得掂量掂量——难不成你肚子里揣着的绝活，全得抖搂出来才叫厚道？”

何雨柱一翻眼皮，无奈地摇头：

“你倒是一点不生分！可你问过我一句没？这门功夫，师门规矩严得很——能往外传吗？”

顾知秋眨眨眼：“可你不早传出去了？李家人、你家里人、还有那三个贴身护你的兄弟……”

何雨柱摆摆手：“自家血脉，那是根儿上的人；李家那几位，是我师父的亲侄子，血缘绕不开；至于那三位——他们拜过香、磕过头，算我挂名徒弟。传他们，是本分，不是施舍！”

顾知秋一愣：“啊？那……真不能外传？”

何雨柱正色道：“不是不能，是不敢乱传。习武先立心，练拳先修德——这是祖宗刻在门匾上的铁律。挑徒弟，比挑女婿还细，得看骨子里有没有分寸、心里装不装善恶。古话说得好，侠以武犯禁，不是夸你拳头硬，是怕你心太野。功夫再高，德行塌了，那不是高手，是祸根！”

顾知秋挠挠头，嘿嘿一笑：

“哎哟，我又把事儿想浅了！”

两人一路谈笑，车轮轻碾碎石，转眼就进了军营大门。

第二天一早，何雨柱发动车子，载着顾知秋驶向下一处。这边的事，早已收束妥当。

刚拐上林间土路，忽听一声震山虎啸，短促、浑厚、带着几分急切——

车猛地刹住。顾知秋探身望向窗外：“柱子，你听见没？这动静……像老虎在吼！”

何雨柱稳稳扶着方向盘：“别慌，咱在铁壳子里，稳当得很。”

话音未落，两道金黄身影凌空跃出，稳稳落在路中央！

一只叼着只刚毙命的梅花鹿，皮毛还泛着温热光泽；另一只嘴里衔着一株紫芝，菌盖饱满，伞褶鲜润，一看就是山中老参旁养出来的灵物。它们并肩立着，目光温驯，直直望向车窗里的何雨柱，尾巴轻轻摆动，像在点头致意。

何雨柱刚推开车门，顾知秋一把拽住他袖子：“等等！俩成年猛虎啊！”

何雨柱却笑出了声：“放心，是昨天那只小黑虎的爹娘，认得我。”

顾知秋瞪大眼：“可那是山王！不是奶猫！”