梅剑之见方若望一提及虚子显，便怒火中烧，仿佛有不共戴天之仇，心中不禁生出疑惑：“崆峒二老、丘三望与方若望，同为崆峒派弟子，理应礼敬师长，情同手足，怎料丘兄弟一见虚前辈便如惊弓之鸟，连夜潜逃，而这姓方的小子更是怒火冲天，誓要寻仇。他们之间，究竟有什么深仇大恨？”

正思量间，那方若望啧啧两声，一手搭在梅剑之肩上，两只眼睛上下打量，说道：“这位小兄弟深藏不露，竟能入得那虚子显老儿法眼，嘿嘿，稀奇！稀奇！”

梅剑之移开他手，皱眉心道：“此人着实无礼，两位前辈乃崆峒派德高望重之人，他却连一声师伯也不称呼，反而直呼其名，行径委实荒谬。”

方若望见他脸上满是厌恶之色，却也不以为忤，依旧笑眯眯地说道：“三望乃我好兄弟，你既救他等几人性命，从今以后，你也就是我的好兄弟了！咱们三人携手闯荡江湖，岂不美哉！”

“不必了。”梅剑之拒绝，随即转向丘三望问道：“丘兄弟，先前你与我说的那些，究竟是何意？你深夜潜逃，是担心他找你麻烦么？”他一句句追问，心中其实已隐约猜到了答案。那位虚前辈定是做了什么见不得光之事，被丘兄弟无意察觉，竟以性命相胁，这才使得丘兄弟每次见到虚前辈，都如临深渊，战战兢兢。

之前几人同陷山皑，不得脱身，此番险峻山林已揭，丘三望再无被困之虑，心中早便定计，待崆峒二老不察，便打算独自逃走，即便回到崆峒山，有师傅庇护，料想虚子显也不敢公然大动干戈。

方若望站在二人之前，未等丘三望开口，便抢先说道：“有什么事，别在这里讲，本少侠我啊，吃了十几日的干巴饼子，实在饿得紧，咱们先去寻一家酒肆，点上几壶美酒佳肴，再慢慢说道！”说罢，拉住梅剑之和丘三望，便向镇子里去。

丘三望不愿返回，恐再遇上虚子显，却也不敢违逆方若望之意，只得提心吊胆地跟随在后。

梅剑之、方若望去时一路轻功，各自暗中较量比拼脚力，返回时才发觉已驶出镇子极远，直至天边渐露鱼肚白，才重新返到镇上。此时镇上百姓皆已起身，柴锯声、吆喝喂鸡喂鹅声、哗啦啦水流声此起彼伏，烟火气息扑面而来。

但见前方摊贩，人声鼎沸，热气蒸腾。方若望大步向前，只见小摊之上点心层层叠叠，精致异常。不禁赞叹道：“江南小镇，果真名不虚传！即便是馒头，也做得如此巧夺天工。”说罢，伸手取了两块，便要送入口中。

那点心乃是寻常之物，以小米、糯米磨成糊状，蒸制而成。方若望自幼生长于崆峒山上，地处西北，常食以玉米面等制成的馒头。如今得见江南小吃，花样繁多，精致细腻，只觉目不暇接，连连称奇。

那小摊老板见方若然已将一盏方糕吃得干干净净，便笑吟吟地提醒道：“这位客官，您尚未给钱呐！”方若然这才恍然大悟，伸手摸摸衣襟、两袖，却连一枚铜板也未摸到。他面色微变，又转向丘三望和梅剑之，催促道：“你们两个，有银子么，快些拿出来！”梅剑之与丘三望在山中困顿已久，哪里来的银两？前一日投宿，还是靠着崆峒二老所携的银两。二人面面相觑，皆是摇头苦笑，无银可出。

那小摊老板见状，眉头紧蹙，怒声喝道：“我这小本经营，只求个温饱，看你们几位仪表堂堂，年轻力壮，怎料竟有白吃白喝之徒！今日若不付钱，休想轻易离开！”他手指着方若望，便要上前拉扯其衣襟。

方若望身形一晃，已欺近那小摊老板，在他头顶轻轻一拍，嗔怪道：“哎呀哎呀，凭你这点东西，顶多不过一两文钱，也敢教训起本少侠了？”

那小摊老板被他一拍，顿时头晕目眩，天旋地转，一个踉跄，身子斜斜地倒在了摊上。摊上的火苗仍在跳跃，一排排蒸屉随之歪斜倒塌，各种点心散落一地。小摊老板“啊呦”一声惨叫，两只手掌已被灶沿烫得皮开肉绽。

梅剑见状，心中不忍，忙将老板扶起，又转头对方若望道：“你这是作甚？”

方若望一时语塞，他本是一时气愤，欲教训那出言不逊的小摊老板，掌未用两分力，却未料到那老板乃一介平民，不通武艺，哪里经得起他轻轻一掌，一咕噜便跌倒。方若望心中虽有不忍，却仍不肯低头认错，仍蛮横地道：“谁叫他说咱们是吃白食的！非得给点教训才能老实！”

那小摊老板眼见一日辛劳化为乌有，手掌之痛更添心头之苦，竟至泪眼婆娑，呜咽声中，悲从中来。不远处，正在揉面的年轻妇人闻声惊诧，见此情状，一时呆若木鸡，手中擀面杖高举，便欲向方若望头上击去。这一击，力道非同小可，速度迅捷，绝非一般妇人所能及。

方若望方才重手，致使掀翻了摊子，此刻见一妇人挥杖而至，不愿再起争端，以免误伤无辜。他身形一晃，已退出一丈之遥，口中朗声道：“小娘子，切莫动怒，本少侠方才出手过重，实非有意。待我回去取来银两，以作赔偿。”

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梅剑之旁观在侧，倒是一奇：“这小子适才还嚣张跋扈，一副凶神恶煞模样，一见年轻妇女，即刻变得温顺如羊，忙不迭地赔礼道歉，看来并非全然无药可救，亦非极端恶劣之徒。”

那妇人不依不饶，脚步一点，急跃一丈，木杖一横，便击他背心。方若望只道她是个寻常妇人，适才才软语道歉，不料这妇人瞧起来平平无奇，粗衣麻衫，头裹方巾，一挥一击，竟透着凌厉之风。

方若望身形一转，避开那妇人一击，心中暗自诧异：“这位小娘子竟会功夫，好生稀罕。”当即使出崆峒派先天十八罗汉手的“仙云推掌”，劈她肩颈。那妇人侧身稍退，挥起木杖挡住颈项要害。却瞧方若望掌势突变，蓦地收回，又斜推那妇人腰胯。原来那招“仙云推掌”只是虚晃一枪，旨在试探那妇人的武功深浅，并非真要击中。

那妇人见他招式突变，神色间露出一丝慌张。只见他大手如影随形，直取自己腰间要害，她心中又羞又怒，急忙将木杖在手心一转，竖起敲向他手臂。

梅剑之与丘三望此时已将地上污浊收拾干净，又扶起小摊老板，好言劝慰一番。见他并无大碍，两人便迎上方若望。但见二人交手之间，并未见得极尽凶险，料想方若望是有意留情。那妇人虽然棍杖挥舞得虎虎生风，却始终无法触及方若望分毫。梅剑之与丘三望便立在一旁，静观其变。

但瞧方若望斜掌一伸，便已触上那夫人腰隙，轻轻抓了一把，笑道：“小娘子腰身不错！”

梅剑之看在眼里，暗暗摇头，方才见他言辞温和，招式中尽显退让之意，本以为他心存仁慈，不愿再伤人分毫，对他好感刚生，却转瞬即逝。

那妇人给他一摸，脸上顿时一红，骂道：“无耻！”随即从怀中掏出数枚一寸长的钢针，疾速向方若望投掷。两人相距不过数尺，方若望未料一介布衣妇人竟随身携带暗器，那数枚钢针齐齐飞来，直指面门。