御史台，又称兰台，坐落于汴京城西，紧挨着大相国寺。由于御史台分设台院、殿院以及察院，所以御史台内就呈现出“品”字形布局。而三院拱卫的中央则有一个不大的议事厅，刚刚归来的御史中丞严勘就坐在主位上，其左右分列两排官椅，仅有五六把，落座其间的却是一水的绯袍官员，这说明聚在这里的人至少都有从五品以上，或者至少是立有殊勋获赐绯袍的正六品。

严勘脸色阴沉，眼睑垂下，似闭未闭，双手拢在袖子里，并不说话，左首一位圆脸御史正说着什么，细听之下却是在抱怨：

“说好的与我御史台共同打压大理寺，这邬弘方却全程充当看客，刑部到底是什么意思？”

说话的是台院侍御史罗淳，他乃是台院之首，领着一帮御史负责参与监督大理寺与刑部的案件审判以及审理皇帝交付的重大案件，亦是御史台台狱的掌控者。由于地方路、州提交到中央复核或者复审的案件大多均由刑部和大理寺审理，为彰显御史台的威严和提高政治影响力，台院的御史素来