里奥低着头跟在卡塔丽娜身后，一直走到城墙根下的阴影里。

想到林恩之前那句半开玩笑的预言，他下意识地缩了缩脖子，甚至闭上了眼睛，做好了迎接那记响亮耳光的准备。然而，预想中的疼痛并没有降临，取而代之的，是一只温暖的手掌轻轻落在他的头顶，温柔地抚摸着那头有些凌乱的白发。

『没事吧？没事就好，里奥。』

卡塔丽娜的声音里听不出丝毫怒气，只有满满的庆幸与后怕。

里奥惊讶地抬起头，看着姐姐那双泛红却含笑的眼睛，有些不敢置信。

『姐姐……你不生气吗？』

卡塔丽娜微笑着轻叹一声，手指顺着他的发丝滑落，帮他理了理衣领。

『最初是生气的。可是，鼓励你走出家门、去结交朋友的人是我；当初知道你和林恩、芙蕾尔成了朋友时，最开心的人也是我。我对你们之间的这份情谊，恐怕看得和你一样重。如今知道你彻底融入了他们，被那两个孩子毫无保留地信任着，如果我这样还要生气，那我岂不是自相矛盾了吗？』

里奥心中涌起一股暖流，鼻尖有些发酸。

『姐姐，谢——』

『但是！』

卡塔丽娜突然提高了音调，原本温柔的表情瞬间切换成了严厉的说教模式，那根纤细的手指几乎戳到了里奥的鼻尖上。

『这不代表你可以不和我打招呼就去做这么危险的事！你知道我有多担心吗？万一你回不来怎么办？万一受伤了怎么办？下次再敢这样一声不吭就跑去拼命，看我不——』

看来耳光是免了，但这顿劈头盖脸的说教是逃不过了。

里奥没有反驳，也没有躲闪。他只是静静地站在那里，嘴角挂着那抹终于不再掩饰的会心微笑，在黄昏的余晖下，乖乖地听着姐姐那滔滔不绝的念叨，觉得这或许是世界上最动听的声音。

直到随军医师提着药箱匆匆赶到里奥身边，卡塔丽娜这才意犹未尽地收起了叉在腰间的手，给了弟弟一个“暂时赦免”的眼神，退到一旁让医师处理伤口。

……

……

经过一番细致的疗伤与药浴整顿，当三人再次聚首时，夜幕已然深沉。