日影西斜，将太学东门前那对石狻猊的影子拉得老长。

王曜将马栓在路边柳树上，整了整微皱的青衫，深吸一口气，迈步踏入这熟悉而又此刻倍感沉重的学府大门。

门内柏荫森森，学子往来，诵读之声隐约可闻，一派文华气象，与他即将奔赴的血火战场恍如两个世界。

他无心流连，径直穿过重重殿阁廊庑，向着祭酒王欢那位于麟阁深处的书斋疾步而去。

至书斋外，恰遇司业卢壶抱着一摞文书从内走出。卢壶见王曜行色匆匆，面带忧急，不由停下脚步，蹙眉问道：

“子卿？今日不是你的婚假么？何以此时匆匆返校？神色亦如此惶遽？”

王曜停下脚步，对着卢壶深深一揖，语气沉痛：

“卢师，学生有紧急要事，需面见祭酒，恳请告假。”

卢壶见他神色绝非寻常，心知必有大事，不再多问，只侧身让开道路，低声道：

“祭酒正在室内，你自进去吧，只是……无论何事，需谨言慎行。”

王曜感激地看了卢壶一眼，点头应是，随即抬手轻叩那扇熟悉的榆木门扉。

“进来。”

门内传来王欢那苍老却依旧清朗的声音。

王曜推门而入，只见书斋内烛火已初燃，映照着满壁藏书与堆积如山的牒文章卷。

祭酒王欢端坐于宽大的书案之后，身着半旧深衣，须发皆白，面容清癯，正执笔批阅着一份文书。见来者是王曜，他略显疲惫的眼眸中闪过一丝讶异，随即放下笔，温言道：

“是子卿啊，婚假可还安好？此时来访，所为何事？”

王曜行至案前，撩起衣袍下摆，竟是双膝跪地，伏首恳切道：

“学生王曜，冒昧打扰祭酒清静，实有万分紧急之情，恳请祭酒允准学生告假！”

王欢与跟进来的卢壶见状，皆是一惊。

王欢忙抬手虚扶：

“子卿何故行此大礼？快快起来说话。究竟何事，需告假几何？”

王曜并未起身，抬头望向王欢，眼中是难以掩饰的焦灼与决绝：

“学生……学生欲随破虏将军吕光大军入蜀平叛，明日便需至吕将军府报到。此行归期难料，恐需数月之久，恳请祭酒与司业允准学生长假！”

“什么？你要随军入蜀？”

卢壶失声惊呼，脸上满是难以置信。

“子卿，你乃太学生，文弱书生，岂可轻涉战阵？那蜀地山高路远，瘴疠横行，叛民与晋寇交织，战况万分凶险！你……你何以突发此想？可是遇到了什么难处？”