那晚张北山趁着夜色离开丝绸庄，来到了他弟弟做工的地方，睡了一个晚上，天不亮就动身去了火车站，买了一张去樊家镇的车票，没有直达车票，下了火车坐马车回家。在镇上给父母买了些礼品，还给他的大姐姐也买了一份礼品，张北山这么多年在省城做工，每次都是来去匆匆忙忙，这一次，在家里好好呆一段时间，张北山进门就叫爹小娘，他的大嫂听见，公公不在家里，前村办喜事，被人请去写字去了，小娘也跟着吃席去了，带着二个小叔一块去了，张北山问道：我大哥呢？去地里看看，草长满了，锄地去了。小叔，你还没有吃饭，锅里有热蒸馍，稀饭，菜在案板上，你先吃饭，我给你沏壶茶去。张北山看着家里厅院收拾干净整齐，心里畅快，到了厨房，在水盆里洗了手，摔干，拿碗先盛稀饭，喝了几大口，把案板上的菜端到堂屋桌子上，拿了二个大蒸馍，吃了起来，大嫂给他倒茶水，放在桌子上，边吃饭边喝茶水。大嫂去忙自己的事情去了。张北山吃完饭，收拾干净碗筷，就到地里看看他大哥去，肩膀上扛着一把锄头。他家的地不远，一会就到了，他喊着，哥，哥，他没有听到回音，十几亩地多远的地方，苞谷长的一人高，他挥动锄头在地里干起活来，草确实长满了，不锄地拔草，让草把养份吸收完了，苞谷就没有收成了。张北山小小年纪，偷偷领着四弟跑到省城谋生，家里的土地都是哥哥嫂子在打理，我也应该帮着哥哥干些农活，一亩地锄完了，草扔在地头，到底是小伙子，不嫌累，连着锄了三亩地，多大一堆草，远远看见他哥哥推着架子车走过来了，张北山赶紧喊着，哥，哥，我是北山，我刚回来的，他哥这下看见他弟弟回来了，咧着嘴笑着，难得看见你回一次家，咱爹最爱念叨你了，还不回来，还不回来，快走，咱回家，哥，把这草装在车上，一块拉回去，马，牛，驴，羊，猪还能吃，哎呦，你还没忘记这些事情，没忘记，我先到屋里头吃了饭，才来地里的，我看牲口了，都长的膘肥体壮的，是的，咱爹爱骑马出门，小娘的那二个弟弟，再别提了，五弟不好好念书，再教都不好好学，西山乖，爱学，书念的好，每次考试，都是第一名，咱大说：西山是坐官的料。一边说一边装车，张北山把车盘子挂在肩膀上，拉着车回到了家。草卸到后院里，亲哥俩喝着茶水说着话，北山你不要走了，咱爹年纪也大了，哥我出门能挣些钱回来，，南山的钱我也捎回来了，南山的手艺，学的咋样，还不错，南山说，等他下次回来，在镇上买些布料，给家里每个人做一身衣服。哥，我明天想去看看咱娘的坟，给咱娘烧些纸，对，明天我也去，看看咱娘去，哥，我还想去山关镇看看咱大姐去，行，你去吧，前几天大姐回来看咱爹了，还给咱爹做了几身衣裳，北山，你在家多住些日子，好吧，多住几天。说着话，张北山的爹和小娘领着二个弟弟回来了，张北山赶紧站起来叫着爹娘，二个小弟弟然上了北山，哥哥长，哥哥短的叫着，张北山从他背的包袱里拿出好吃的，分着给了二个弟弟，北山，快坐下，爹爹小娘你们先坐下，大哥给爹爹和小娘倒茶水递了过去。爹爹说道：前村自家屋里你二大给娃娃娶亲，叫我跟你小娘一块去，刚吃完席，你二大还给我拿了几个条子肉加馍，他小娘快去给娃娃拿来，叫娃娃先吃几个，行，我在柜盖上放着呢，我给娃娃取去，张北山的家，进门是大堂厅，右手一间耳房，院子左边房子连着一直盖到后院，右边院子空着，有几颗大枣树，当初张北山的祖上不舍得把枣树挖了，房子一边盖着四合院。张北山爹爹是个教书匠，娃娃们来家里学堂念书，天气暖和了，就在大枣树底下背书念文章。张北山爹爹手里拿着一根长木板那个娃娃念错了，把地一敲，纠正娃娃的错处。张北山这次回到家里，仿佛看到了小时候的他，亲娘生四弟弟的时候，弟弟活下来娘亲离开了他们，他趴在娘亲身上不让把娘抬走，就是这间耳房里，眼泪顺着眼角流了下来。小娘不是亲娘，小娘娶进门他已经七岁了，四弟弟三岁了，四弟弟看见小娘就扑进小娘怀里叫娘、娘，小娘把四弟弟抱在怀里，抹眼泪。小娘不是姑娘娶进门的。小娘原先有丈夫，生了一个女娃娃，丈夫得病死了，她的婆婆家二个小叔，拉着她到街上，要把她卖了，张北山爹爹路过看见了，就给了她的二个小叔三斗苞谷，把小娘领回了家。小娘也是个苦命人，到了家里也不知道，北山家有几个娃娃，进来一个叫小娘，她才知道，一个女娃娃，三个男娃娃。小娘辛苦的把他们几姊妹拉扯成人。在张北山心里小娘也是自己的亲娘，小娘生的二个弟弟也是他的亲弟弟，每次回来都要给二个弟弟买些吃货，小弟弟跟他长的特别想像，眼睛不太大，内双，高鼻梁，鼻头园润厚厚的肉肉，长脸盘子，不长不短刚刚合适。张北山看见小娘和二个弟弟，回想起往事，张北山爹爹说道：北山，你这次回来，不要去省城了，上庙村是个小集镇，我想让你去卖字画，你看咱们家堂厅里字画，摆满了，北山进门就看见了，画是你五弟弟画的，字是我写的，这些字画能值一些钱，你把这些字画拿到街上一卖，就能见钱，比你给资本家做工强多了。张北山思绪还在回忆中，爹爹的前几句话没有听到，就问爹爹，让我拿到那里卖去，上庙村，我知道，从咱这里往北走二里地，就是你以前教书的地方，对，就是那里，那个村落读书人多，达官贵人，家数也多，娃娃从小小就进学堂念书，字画在那里卖，能容易一些，爹爹，我答应你，我不去省城了，在家乡卖字画去。