苏博道:“得知这等消息时,我已修书一封,给那早已过了江的程欢,让他督查此事。另外,又写密札一封,送回京城,告知皇上。”
华卿思索片刻,说道:“既如此,虽稳妥,但毕竟没有证据,又怎能拿得住那中饱私囊之人?难不成都寄托于那外庭首脑程欢身上?”
苏博道:“正是如此,江南之地,我等苦于没有自己人手,实在是难做,况且,粮船翻江,只是其一。”
“其一?难不成还有其二其三?”华卿追问道。
“不错,其二便是江南已出暴民,围攻当地大户抢粮,抢米行,甚至有些聚众攻打府仓……”
“那其三呢?”
苏博再次喝了口茶,将茶杯用力往桌上一砸,震的那茶桌直晃,开口道:“其三便是,朝廷根本没有赈灾之银!”
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“怎会如此?”华卿大惊,“去年江北大灾,江南也好不到哪里去,今年江南夏汛又逢青黄不接之际,江南饥民何止百万,朝廷这不足百万石的粮草如何够用?国库一文钱不拨,如何赈的了灾?”
苏博叹了口气:“圣上做事欠缺考虑,说练兵,直接用钱在北境砸出几万铁骑,一个上半年,硬生生把国库掏空;说赈灾,先拿贪官与富商开刀,要抄了贪官的家得了银子就地赈灾,可哪个官会坐在家里等你去抄家?哪个富商会乖乖送钱来?”
华卿道:“那依世叔所见,该当如何?”
苏博道:“当速往江南,控制局势,说服那程欢,借助外庭之力,先止民乱,后设条令,再筹银两!”
“若那程欢靠不住呢?”
苏博默然,只是叹气。
忽门外高声道:“老爷,老爷,府外有个五短身材的汉子,说有封信他要亲自交到苏大人手上。”
华卿问道:“他可曾报姓名?”
门外小厮道:“不曾。”
苏博起身道:“让他进来!”
华卿担忧:“世叔,若是刺客怎么办?不得不防啊!”
苏博抚须道:“让刘棠,董昭,蕙兰姑娘也进屋。”
须臾,三人进屋,华卿重重拍了拍董昭肩膀:“你们保护好苏大人。”
三人点头。很快,那五短身材的汉子进来了,空着一双手,进来打量着屋内五人,说道:“苏大人竟然怕我一个小矮子么?”
董昭眼尖,一眼认出,喊道:“阁下莫非萧无遥前辈?”
刘棠,小兰,华卿眼睛一齐朝董昭望过去。
那矮子果然是萧无遥,他见到董昭,眼珠子提溜打量一下,这才认出来,哈哈大笑道:“不意董少侠竟然在此,既然如此,这封信就给你吧,反正是你师姐写了要我送来的。”说着他从怀里掏出一封信,递到董昭手里,“你师姐往苏州去了,此刻应该过了江,对了,你那娘子也在,你趁早跟她汇合吧,后会有期。”
萧无遥交了信,拱拱手就走了。董昭拿起信,拆了信封,递给苏博。
苏博一看,皱纹渐渐化开,慢慢的竟然坐了下来,全神贯注的看着信,半晌看完,长长叹了口气,眼看着神色好了不少。忽然苏博一把将信塞回董昭手里,笑着说道:“董昭啊,你师姐会去江宁。”
董昭接过信来看只见上边写着:七月上旬,可至江宁,介时相会。华卿抢过信一看,便问董昭:“董昭老弟,你师姐何时来扬州啊?”
董昭哪里知道伊宁会不会来扬州,他笑道:“这个得问我师姐了。”忽然小兰戳了戳他,挤眉问道:“昭哥,你有娘子了?”
“什么娘子?”董昭一脸正气,“不要乱说,我哪里来的娘子?”
“那个矮子说的!”
“别人说什么你就信什么啊?”董昭淡淡道。
“刘棠大哥,你说,你是不是听说过他有娘子的事?”
刘棠是苏博的护卫,也是一脸正气,肤色偏黑,浓眉大眼,刘棠听的小兰这么一问,便答道:“三月末的时候,董老弟在青枣园,有一绝色女子相伴,名为白颜,那女子自称是他娘子……江湖上传的。”
“白颜?还绝色?”小兰一脸坏笑,“好啊,昭哥,你回京城这么久怎么不说?人呢?你是不是以为我不会喊一声嫂子啊?小气鬼!”
董昭尴尬道:“这不是我……我,萧无遥不是说她跟在师姐身边吗,到时候你就知道了……”董昭说完自己都不知道怎么圆了,这白颜,怎么就跟上师姐了呢?难不成她骗了师姐?不行,一定要去当师姐面揭穿她!
大江对岸,一处石山上。
一男一女正眺望江面,望着滚滚江水,交谈起来。
“师傅,您说,若是那苏博死在赈灾的路上,朝廷会如何?”女子笼了笼耳边青丝,轻声说道。
“会有一堆人掉脑袋。”男子还是一身黑色斗篷,脸上只露双眼,阴沉沉的吐了一句。
“此事到底可为还是不可为呢?”女子继续问道。
“可以一试。”黑袍人沉声道。
“留夏明白了。”女子转身朝男子行了一礼。
黑袍人道:“程欢不比徐经,可不要露什么破绽。”
“留夏明白。”海留夏依然低头拱手。
“没想到那朝廷的东南水师战力竟然如此脓包,连小小一股海匪还未剿灭完,真是出乎我意料,当今朝廷已经衰弱至此了么?”石山后边,一个拎着铁棍的黑衣人走了上来,喃喃说道。此人不是别人,正是在竹林里与伊宁交手过的左木。
海留夏望向左木,赶忙行礼道:“大师伯。”
左木点头道:“真要准备干一把大的么?”
黑袍人沉声道:“只要江南大乱,北境昝敏秋后一出兵,朝廷将会措手不及,大乱不止,那时,便是我教崛起的大好时机!”
海留夏道:“听闻那伊宁,也过江了……”
左木眉头一挑;“这女人不好对付……此人虽是女流,但智勇双全,无事便不要惹她。”
海留夏担忧道:“但是,大师伯,这个伊宁,跟那苏博,可是情同父女……那这苏博,我们还杀不杀?”
“当然杀!”黑袍男子斩钉截铁道,“让贺青带水鬼们去办,若办成了,苏博死于江中,就送贺青他们出海躲避。若办不成,那便是贺青报私仇未遂,与我们无关!”
“苏博可是忠良啊……”左木喃喃道。
“杀的就是忠良!忠良不死,国家怎么大乱?国家不乱,我等又怎能乘势而起?”黑袍男子眼中迸发出疯狂的光。他眼前的滔滔江水,在朝阳下,如血一般红……
(第三卷青莲结完)