“官家……还未回来么？”

广政殿中，考完的士子正在等待。

按照礼仪，他们应该去殿外候着，但三月的天，还是怪冷的，便在殿中等待，轻声交谈。

方才官家匆匆离开的身影，靠前排的士子都看到了，毫无疑问，在他们的脑补中，官家迟迟未归，争论的矛盾点显然是排名。

想到之前的豪言壮语，有些人就开始眼神交流，都发现彼此有点慌。

倘若不公，真要上书抗议么？

也别怪他们生出退缩之心，那终究是大权在握的执政太后，连天子和高官都被压得死死的，真要对着干，自己的前程随时可能被搭进去，寒窗苦读，好不容易考中了进士，任谁都要掂量掂量……

也有不少人神情坚定，愈发下定决心，不负圣人教诲，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫！

韩琦就是其中一员，既然那句话当时出得自己口中，就容不得反悔，何况他也并不后悔，只是琢磨着上书的劄子到底该怎么写，才能尽量不让矛盾激化，并且争取到更多朝臣的支持……

“国朝再无八大王！”

三百多名士子里面，唯独狄进最清楚，到底是怎么回事。

定王府的事情彻底爆发，刘娥为了除去那个危及统治的祸害，果然迫不及待。

“来了！来了！”

待得天色将黑，已经是酉时，即下午五点，一位位紫袍官员，终于由大殿侧面鱼贯而入。

宫廷礼乐奏响，所有士子朝外退出，开始在殿前列队。

这个时候，倒是没有次序了，因为还不知道殿试的排名先后，只是之前坐在前面的依旧靠前站，坐在后面的，则大多站在后面。

公孙策不管，这次就往前站，主要是想听第一名是不是自己的好友，不是的话定要上书，他追求功名是为了对抗不公，而不是委曲求全。

所幸殿内君臣立定后，赵祯抬了抬手，当朝首相，同中书门下平章事，以门下侍郎兼户部尚书、昭文馆大学士、玉清昭应宫使，王曾开始唱名。

“天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七；”

王曾今年五十岁，正好是知命之年，为人又一向端厚持重，自然不会提着嗓子高喊，自有一位位唱名的官员传达出来，待得声音到了殿外，几乎是在众人耳畔响彻：

“天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七！”

“天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七！”

众士子如释重负，齐齐露出笑容，包括原本状元最有力的竞争者王尧臣，同样长舒一口气，情不自禁地抚掌一笑。

这样最好了！

当狄进稳步上前，进入大殿，就见诸位宰执大佬，也纷纷抚须而笑。

实际上，为了显示对国朝士子的重视，都是由宰相唱名，有时候是首相，有时候是次相，都很正常。

但谁让王曾也是连中三元的三元魁首呢！

三元魁首唱名三元魁首，可是一段传世佳话！

此处当然不能胡乱开口，狄进恭敬一礼，站在礼官指示的地方，默默等待。

“天圣五年进士科第二名，王尧臣，应天府人士，年二十五；”

“天圣五年进士科第三名，韩琦，相州人士，年二十；”

……