腊月三十，除夕。本应万家团圆，爆竹声声，驱邪迎新。然而今年的京城，没有一丝年味。铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气，细密的雪沫夹杂着冰晶，从昨夜起便纷纷扬扬，无休无止，将整座皇城染成一片死寂的素白。九门早已封闭，戒备森严的金吾卫、羽林卫顶盔贯甲，在空旷的街道上巡行，铠甲与兵刃摩擦发出单调而冰冷的声响，偶尔有百姓从门缝窗隙向外窥探，目光中也只有麻木、恐惧，以及一丝不易察觉的怨怼。

京城东北，天坛。

这里是大夏皇室祭祀天地、祈求国泰民安的至高圣地，平日里戒备森严，闲人莫近。此刻，更是三步一岗，五步一哨，明里暗里的守卫，多如过江之鲫，肃杀之气，几乎凝成实质，将风雪都隔绝在外。高耸的圜丘坛通体以汉白玉砌成，此刻覆盖着厚厚的积雪，在阴沉的天光下，泛着冰冷而圣洁的光泽。坛分三层，对应天、地、人三才，每一层都按照周天星斗的方位，摆放着青铜鼎、玉琮、石磬等礼器，此刻皆被红绸覆盖。坛顶中央，是一座巨大的圆形祭台，台上摆放着青铜巨鼎，鼎中早已备好三牲五谷，以及……一份以朱笔书写、加盖了皇帝玉玺和传国玉玺的、以明黄绢帛为底的“祭天文书”。

辰时三刻，吉时。

风雪似乎在这一刻，都刻意减弱了些许。一队队身着玄黑礼服、神情肃穆的礼部官员、钦天监道士，簇拥着御辇，自天坛正门的神道缓缓行来。御辇由三十六名力士抬着，明黄华盖，绣九龙十二章纹，庄重威严。辇中端坐之人，头戴十二旒平天冠，身着玄衣纁裳，上绣日月星辰、山龙华虫，正是全套天子祭天冕服。玄铁面具被暂时摘下，一张年轻、苍白、却因过度消耗心力而显得有些阴鸷的容颜，在旒珠的遮掩下若隐若现，唯有那双眼睛，沉静、幽深，如同两口深不见底的寒潭，倒映着漫天风雪，也倒映着前方高耸的圜丘坛，以及坛下广场上，那密密麻麻、按品级排列、身着朝服、垂手肃立的文武百官、宗室勋贵、外国使节。

靖安帝李胤，到了。

在他身后半步，跟着同样身着亲王冕服、神色恭谨的靖王李钧，以及几位年高德劭的宗室老王爷。更后面，则是内阁首辅周廷玉，以及几位尚书。人人面色凝重，眼观鼻鼻观心，在这肃杀而压抑的气氛中，连呼吸都小心翼翼。

御辇在圜丘坛下停住。两名内侍上前，跪伏在地，充当脚凳。靖安帝踏着他们的脊背，走下御辇，步履沉稳，登上通向圜丘坛的汉白玉阶梯。一步，两步，三步……步伐不快，却带着一种不容置疑的力量，仿佛踏在每个人的心跳之上。

风声呜咽，雪沫扑面。长长的、绣着日月山河的礼服下摆，拖曳在冰冷的阶梯上，发出沙沙的声响。天地间，仿佛只剩下这单调的脚步声，以及那越来越浓的、混合了焚香、冰雪、以及一丝若有若无的、从遥远北方传来的、令人心悸的混乱气息。

终于，登临坛顶。祭台之上，青铜巨鼎中，特制的、混入了龙涎香与诸多灵材的“天木”已被点燃，青烟袅袅，笔直而上，在风雪中竟不散乱，仿佛冥冥之中，有某种力量在引导。

靖安帝立于鼎前，面朝南方，背对北方。他缓缓抬起双臂，宽大的袖袍垂下，如同垂天之云。

“吉时已到——祭天开始——！”

礼部尚书拖长了声音，嘶声高唱，声音在空旷的坛顶回荡，带着一种仪式特有的、令人心神摇曳的穿透力。

坛下广场，数千官员、勋贵、使节，如同演练过千百遍，齐齐跪倒，以额触地，山呼海啸：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

声浪滚滚，震动风雪。

靖安帝没有立刻开口。他仰起头，透过十二旒的间隙，望着铅灰色的、仿佛触手可及的天穹。没有神佛，没有仙圣，只有冰冷的风雪，和那冥冥之中，笼罩在所有人头顶的、名为“国运”与“宿命”的无形巨网。

“朕，李胤，大夏第七代皇帝，承天受命，统御万方……”他开口，声音并不洪亮，却清晰地、一字一句，传遍整个天坛，甚至隐约传出高墙之外，传入那些躲在屋中、惴惴不安的京城百姓耳中。

“自朕登基以来，夙夜匪懈，惟恐不克负荷，上负天恩，下负黎民。然天道无常，降此大劫。北境有上古妖邪破封，祸乱人间，荼毒生灵。此非天灾，实乃有域外邪魔，觊觎我锦绣山河，意图毁我人道文明，断我传承薪火！”

他的声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的愤怒与悲怆，也带着不容置疑的威严：

“朕，身为人皇，岂能坐视？寒铁关下，我大夏将士，浴血死战，寸土不让！镇北王凌虚子，国之柱石，亲冒矢石，力斩妖首，身负重伤，至今昏迷！无数忠勇将士，血染雪原，埋骨他乡！此仇，此恨，天地可鉴，鬼神共知！”

坛下，跪伏的人群中，传来压抑的呜咽与抽泣声。北境的惨烈，寒铁关的危急，早已通过各种渠道，在朝野上下传开。此刻被皇帝亲口道出，更是增添了几分沉痛与绝望。

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靖安帝顿了顿，深吸一口气，仿佛要将这漫天风雪、无尽寒意，都吸入肺腑，化作胸中那团熊熊燃烧的、名为“国运”与“意志”的火焰。

“然，妖邪势大，非人力可轻敌。我朝国运，亦因连年征战、妖氛侵扰，有所动荡。此诚危急存亡之秋也！”

“今日，朕，于此天坛之上，以皇帝之身，以大夏国运为凭，以李氏皇族血脉为引，祭告天地祖宗——”

他猛地转身，面朝北方，那是寒铁关，是圣山，是那扇正在洞开的、带来终结的“门”的方向。眼中，再无半分犹豫与迷茫，只剩下一种近乎献祭般的、冰冷的决绝。

“祈求，列祖列宗，在天之灵，庇佑大夏，稳固山河！祈求，天地正气，涤荡妖氛，扫清寰宇！祈求，国运昌隆，龙气冲霄，护我黎民，佑我江山！”

话音落下，他伸出右手，并指如剑，毫不犹豫地，朝着自己左手掌心，狠狠一划！

“嗤——！”

殷红的、带着淡淡金色的鲜血，瞬间涌出，滴落在冰冷的汉白玉祭台之上，发出“滋滋”的轻响，仿佛带着某种灼热。那血并非寻常，隐隐有龙形虚影流转，散发出磅礴而古老的气息——那是蕴含了皇室正统血脉、承载了部分国运龙气的帝王之血！

坛下众人，无不倒吸一口凉气！陛下这是……以血为祭！而且是以蕴含国运龙气的帝王精血为祭！此等祭祀，非同小可，对皇帝自身损耗极大！

靖安帝恍若未觉，将滴血的手掌，缓缓按在了面前那卷摊开的、书写着祭天祷文的明黄绢帛之上！鲜血瞬间浸透绢帛，将那朱砂书写的文字染得更加猩红刺目，更有一股难以言喻的、沟通天地的奇异力量波动，以他手掌为中心，轰然扩散开来！

“嗡——！！！”

仿佛触动了某个古老的开关。整个圜丘坛，不，是整个天坛范围，地面之上，那些平日里隐而不显的、以金银、玉石、灵砂、符文镌刻的庞大阵法，骤然亮起！一道道粗大如龙的灵光，自坛基、台阶、乃至广场四周的碑林、石兽中冲天而起，在天坛上空交织、盘旋，最终化作一道巨大的、覆盖了整个天坛区域的、半透明的、流转着日月星辰、山川社稷虚影的光罩！

光罩之中，隐隐有龙吟凤鸣之声响起，更有无数身着古老袍服、面目模糊的虚影浮现，对着坛顶的靖安帝，微微颔首，随即化作点点流光，融入那光罩之中，让其光芒更盛，气息更加古老、浩大、威严！

这是天坛的守护与增幅大阵，更是历代大夏皇帝祭祀天地、沟通国运的枢纽！此刻，被靖安帝以帝王精血彻底激活！

“朕，李胤，在此立誓——”

靖安帝的声音，仿佛与这阵法、与这国运、与这天地产生了共鸣，变得宏大、威严、不容置疑，如同天宪，响彻京城！

“必倾举国之力，平北境之乱！必荡涤妖氛，还天下朗朗乾坤！凡我大夏子民，无论贵贱，同心同德，共御外侮者，朕不吝封侯之赏！凡有通敌卖国、勾结妖邪、趁乱为祸者，朕必诛其九族，绝其苗裔！”

“天地为证，祖宗为鉴，国运为凭——！”

“此誓，不渝！”

“轰隆隆——！！！”

誓言出口的刹那，天空之中，铅云骤然翻滚，一道炽亮的、带着淡淡紫金色的雷霆，毫无征兆地撕裂天幕，直直劈落，精准地轰击在天坛上空那巨大的光罩之上！光罩剧烈震颤，爆发出刺目的光芒，将整个京城映照得亮如白昼，随即，那道雷霆仿佛被光罩吸收、转化，化作更加精纯、浩瀚的国运龙气，如同倒悬的瀑布，自光罩顶端倾泻而下，将坛顶的靖安帝，彻底笼罩！

靖安帝浑身剧震，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸。但他身形挺立如松，眼神反而更加明亮、锐利，仿佛有两团火焰在瞳孔深处燃烧！他能感觉到，一股庞大、浩瀚、充满威严与生机的力量，正通过这祭坛，通过他的血脉，疯狂涌入他的体内，与他自身的龙气、与那冥冥中的国运金龙，产生前所未有的共鸣与交融！

与此同时，他也能清晰地“感知”到，在那北方遥远的寒铁关，在那圣山裂缝深处，一股冰冷、混乱、充满恶意的存在，似乎被这突如其来的、强烈到极点的国运波动所惊动、所吸引，发出了更加狂躁、更加愤怒的无声咆哮！两股性质截然相反、层次却都高到难以想象的“力量”，隔着千里之遥，仿佛进行了一次无形的、激烈的碰撞！

“噗——！”靖安帝再次喷出一口鲜血，身形晃了晃，几乎站立不稳。强行沟通、引动如此庞大的国运，更是与那门后的存在隔空“交锋”，对他这个“载体”而言，负担太大了。但他咬紧牙关，死死撑住，眼中闪烁着近乎疯狂的执念。

有效！国运龙气，果然能对抗，甚至压制那来自“归墟”的混乱气息！虽然只是暂时的，虽然代价巨大，但至少证明，此路可行！只要他能彻底掌控、甚至“吞并”更多的国运龙气，未必不能与那门后的存在，真正抗衡！

小主，

“陛下！”坛下，近处的周廷玉、靖王李钧等人，看到皇帝吐血，无不大惊失色，想要上前。

“朕没事！”靖安帝嘶声喝道，强行站稳，抹去嘴角血迹，目光扫过坛下跪伏的众人，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的虚弱与决绝，“祭天已毕！国运已动！妖氛必退！诸位爱卿，各安其位，各司其职，与朕，与大夏，共度此劫！”