塔塔所讲述的那个故事，是秘学士们所谨守的秘密，精灵们逐渐离开这个世界，他们将最后的一把剑予以了凡人，这把‘剑’是一顶王冠。

那顶冠冕的名字。

名为海林王冠。

凡人不擅长魔法，是平凡如尘埃一样的种族，但双圣树已经在火海之中付之一炬，新的泰拉卡长成至少需要一千年的时间，千年的时光之中还会有阴影重临，冬日再现。

精灵们已经等不到那一刻来临。

他们不得不离开这个世界。只是与翠之星的战争尚未结束，门扉一旦关闭，等待着这个世界的只有毁灭。

于是精灵们创造了炼金术，它们从翠之星上得来灵感，并将众星折射于以太之中，于是艾塔黎亚的第一次创生诞生了，以凡人之手行神祇之事。

精灵们看出这是一种潜力无穷的能力，并将它交予凡人之手，以期那个平凡的族群以自身羸弱的力量去驱动那无限的可能性，并在它们再一次返回之前——

抵御黑暗的进攻。

但一千年过去了。

精灵们并没有回来。

反倒是选召者推开了世界之门。而凡人们也在这一千年之中远远超过了赠予者的期许，一个个传奇般的名字铭刻在那漫长的历史之中。

历史的两端，是精灵与人类，炼金术与黑暗巨龙的故事，五把屠龙圣剑贯穿于这段历史之中，其背后谱写下无数位凡人英雄的传说。

从四叶草平原奠定落幕的一战，到一千年之后的而今。

许多的岁月过去了。

方鸻静静听完了那个故事，只是那个故事其实并未讲完，只有一半。不过故事之中的黑暗巨龙栩栩如生，烟尘之中的金色瞳孔宛若火焰熊熊燃烧。

冰冷的床榻在他的背部轻轻延展，仿佛是来自北境的凛冽寒风，只是并不令他感到寒意。床上的羊毛绒毯则如同龙鳞，细腻且温暖。

许久，他才从那个幻境之中回过神来，轻轻问道：“所以精灵们真去了那门扉之后？”

门扉之后，是第三世界。

他并不为努美林精灵的离开而感到惋惜，因为他也从未见过那个时代，也没见过真正的末裔，今天的艾文奎因与洛雅精灵们与他们的先祖并不相同。

传说中，精灵是光以太的子民，他们是巨龙之外最擅长魔法的种族之一，甚至建立过足以媲美于辛萨斯蛇人的帝国的精灵王廷。

那里矗立的圣白树，一度眷顾了精灵们数个世纪之久，直至灾难降临，世界倾覆。

一切犹如轮回——

黑色王座降临，古老的诸国在火海之中化为飞灰。

不过时至今日，人们仍旧可以从昔日的遗迹之中一窥其辉煌。辛萨斯时代的遗迹往往藏于地下，和蛇人的传承一样诡秘而深邃。

而精灵们的遗迹宏大壮观，与森林共存，但依旧能从那斑驳的石柱之间寻找出旧日繁盛之景，它曾与蛇人们帝国共处过一个时代的末尾。

并同样湮灭于历史之后。

不过方鸻好奇的是，天之扉真的存在，原来银之塔早已知晓努美林精灵是从门扉之后离开，并再也没返回这个世界。

所以马魏爵士所寻找的并不是一个妄想，第三世界是切切实实存在的，但那门扉之后的下一个世界究竟是怎么样的，精灵们还在那边么？

从第一大陆桥被发现，探险活动兴起，对于第二世界的开拓真正开启已经是近半个世界之前的旧事；而今对于天之桥的探索方兴未艾，他绝不能再错过一次了。

那可能他们这一代人一生仅有的机会。

但七海旅人号尚未真正谈得上扬帆起锚，谈那些还为时尚早，方鸻又将思路收束回更现实的问题上。

他问：“塔塔小姐你说的是真的，炼金术最早竟是来自于苍翠？”

妖精小姐轻轻点点头。

“我从高塔之中找回了缺失的记忆，那段记忆之中是这么告诉我的。”

“确切地说，”她轻轻答道，“精灵对于星辉本质的理解，是来自于一个幽影的世界，那个世界在苍翠的世界之中早已消亡，只剩下一片干涸的大地。”

一个念头下意识从方鸻心中升起。

他曾见过那个世界，在阿莱莎向他展示的幻境之中。那是影人们的诞生之地，他最初以为那里是在渊海之下，但现在看来并不然。

但如果阿莱莎自己也是黑暗巨龙，那么她来自于那个世界也很正常。

虽然她说那不是她的记忆，但她本身就是诞生于艾塔黎亚的新生代黑暗巨龙，而巨龙的记忆源流于血脉之中，她继承的可能是来自于先祖的记忆。

他忽然恍然大悟。

影人们的浮空舰，魇炉生物，都与这个世界的炼金术构造物如此的近似，原来它们本来就系出同源。炼金术士们只是用敌人的力量，在对抗敌人。

那么……

众星装置其实？

一些纷沓而至的想法涌入了他的脑海之中，将原本零散的线索串联在一起，帝国对于众星装置的研究——他原本以为是与邪教徒有关。

但他确实也从霍尔芬学院二十年前的遗留物之中拿到过一件未完成品的装置，爵士的老仆人认不出那是什么，但他却认得出来。

那就是众星装置。

所以其实在接近半个世纪以前，相关的技术就在帝国有所传播了，那时余量技巧与多重并行还是一个人所未知的名词。

事实上帝国的炼金术革命之中，也方方面面可见相关的影子。他手上的‘半人马歼灭者’那个新系列的构装，就明显可以看到一些相关技术的应用。

他不得不怀疑，当下所见的一切，其实可能是半个世纪之前技术的推广所致。

但这一切又与迷雾之海下那艘沉船又有什么关系？

不。

一道闪电划过方鸻的脑海——应当还要更早。