“咳！咳咳。”伯顿剧烈地咳嗽着，颤颤巍巍地从胸中拿出一粒糖片，放入嘴中咀嚼片刻，勉强品尝到一丝甜味。

“父亲，你怎么了？”伯顿家最小的男孩从门内探出脑袋，担忧地看着脸色通红的父亲。

“只是嗓子不舒服，你去找你的朋友们玩吧。”伯顿的语调很是温和，很难想象这名粗犷的硬汉也有如此柔情的一面。

“那，父亲，我走了！”威尔·伯顿迫不及待地跑出房门，向着东区的一条小巷跑去。

那条巷子最近聚集着一群好斗的流浪猫，是孩子们最好的对手。

伯顿看着孩子远去的背影，举起双手用力敲打胸口，身体因为疼痛弓成一团。

他的额头渗出一层细密的汗水，发出破风箱似的喘息声。

他咳得越来越厉害，直到最后，竟然连站立都站立不住，歪头倒在了小院子里。

......

“焰钢加工厂”，随着工头的一声咳嗽，仿佛得到了神秘的口令，厂房里响起一阵此起彼伏的咳嗽声。

主管恼怒地呵斥了他们几句，自己也忍不住剧烈咳嗽起来。

“见鬼了！”

他不再关心工人们的“偷懒耍赖”，反而担心起自己的身体状况，盘算着去哪家医院的身体检查较为合算。