陆诗柳对胡时真的感情更多的是感激，却谈不上好感。胡时真百般坚持，令陆诗柳在感激之余，内心中竟平生出一种愧疚之情，犹豫半晌还是对胡时真说了实情。

“青楼女子...”胡时真愣愣地看着陆诗柳，脸上流露出难以置信的神情：“怎...怎么可能？”

陆诗柳还之以冷笑：“怎么不可能？有上九流自然就有下九流，人生际遇不同而已。”

胡时真道：“我说的是你，似你这般冰清玉洁、独立自爱的女子怎么会出身于青楼？”

陆诗柳眼角泛起泪珠，但强忍着不让眼泪掉下来：“是啊，我也常常问自己。为何老天爷要对我如此不公...”说到此处，声音打颤，到底还是泄露了真实的情绪，她吸了吸鼻子：“胡公子，这问题我常常问自己，小女子都得不到的答案，胡公子就不必萦怀了。天色已晚，胡公子早回。”

胡时真这次没有拒绝，如呆头鹅一般走出茶点铺子，陆诗柳望着他失魂落魄的背影，不知怎的悲从中来，怔怔落下眼泪。

出身，决定了她所能触碰到的高度，在这一刻她清晰地意识到生活的门槛。

她陷入进自己的情绪中，怔忪半晌最终叹了口气，将门板上了，不多时油灯熄灭，铺子里恢复了黑暗和宁静。

阴影中走出两名年轻男子，穿得吊儿郎当，一看便不是什么好货，其中一人抬头看了看茶点铺的大门，另一名看起来年龄小得多，长得尖嘴猴腮，怀里抱着一个罐子，鬼鬼祟祟地跟在那人身后，他走路一瘸一拐，嘴中嘶嘶吸着凉气，显得痛苦不堪，走动之间罐子中隐有水声：“杨哥，陆诗柳这贱娘们想必已经睡了，咱们这把火一放，一定教她死无葬身之地。”

这小子正是先前与川哥儿饮酒，被周围当场逮捕的一员，因为看他年纪小，前番纵火案中又并未动手，顺天府并没有将他拘押，只是略施惩戒，打了二十板子。

那叫杨哥的男子“唔”了一声，阴恻恻的目光在招牌上打转：“狗子，你说这娘们认识官府的人？”

狗子脸色拉下来：“杨哥，你怕了是不是？”

纵火当天杨哥心中胆怯，借故有事并没有参与，侥幸逃过一劫，弟兄们被官府抓的抓打的打，其他弟兄吵翻了天，发誓要报仇雪恨，杨哥在这伙人中辈分高，自然就被推了出来。只是这群地痞无赖吃软怕硬，周围他们不敢碰，思来想去这陆诗柳孤身一人，恰恰是寻仇的最佳目标。

杨哥被人说中心事，恼羞成怒地瞥了狗子一眼：“放你娘的屁！川哥儿这次栽了这么大跟头，弟兄们也没落得好下场，这口气不出，咱们还怎么在街上混！”

狗子被骂得缩起脖子，嘟囔道：“说报仇的是你，不敢动手的也是你，怎么说都是你对...哎哟！”

话未说完，杨哥已举起拳头在他额头上狠狠拍了一记，狗子吃痛，心头火起，凶横地看向杨哥，杨哥却道：“我们一伙人烧了固然解气，但是有没有想过咱们的后果，杀人那是要坐牢的！”

狗子气哼哼地道：“不是说放完火咱们便出城躲着，待风波过后再回来，官府无凭无据，能奈我们何？”

杨哥恨铁不成钢地在他鼻端点了点：“蠢货，现下便有更安全的办法，咱们又何必冒这么大的险？”

狗子两眼圆睁，充满着愚昧的天真：“什...什么办法？”

杨哥冷冷地笑道：“你方才听到了什么？”

狗子认真思索片刻：“不就是那个读书人