汤有银半点不傻，自然知道随行的好处。别的不说，整日在郡主眼前，混个面熟也是好的。

汤有银高高兴兴地收拾好行礼，开始了人生中新的篇章。亏得他年少时学过骑马，不然，只每日策马行路这一关就难熬得很。

巡查的第一站，当然也必须是亲卫营。

粮食是百姓之本，兵力就是姜韶华能屹立朝堂的真正底气。南阳军已经归心，不过，还是远不能和亲卫营相比。

亲卫营这三年间一直默默招纳扩充，从原来的两千亲兵，人数已经悄然翻了一倍。

亲卫营里军饷充足，衣粮不缺，每日操练不缀。从去岁开始，亲卫营里的亲卫轮番被派出去送粮护粮，也算是实战训练。如此练兵，自然少不了折损。

三位统领，只有刘恒昌在军营里，秦战和孟大山都领兵在外。姜韶华便在亲卫三营里住了下来。

“刘统领亲眼见过北方情形，感觉如何？”

当日晚上，军营里燃起篝火，众亲卫围着篝火吃着烤肉，个个吃得满嘴流油喜笑颜开。姜韶华和刘恒昌坐在一处，一边吃一边随意闲话。

刘恒昌动作顿了一顿，低声道：“不瞒郡主，末将一直自诩心冷如铁。可这几个月里，见多了饿死的百姓，实在于心难忍。”

“末将照着郡主的吩咐，一直暗中收留饥民，每到五百人左右，就让人护送饥民回南阳。这几个月来，南阳郡收容的饥民也有四千多了。可这数字，和流离失所受灾受苦的百姓数量比起来，实在微不足道。”

“经常有人跪在粮铺外，哀求着收容，给一口饭吃，他们就能卖命。只是，我们的力量也有限，不能无休止地收容流民。”

说到这儿，沉默少言城府颇深的刘统领，眼眶竟有些湿润，忽然就说不下去了。

姜韶华的心情沉甸甸的，轻声道：“饭得一口一口吃，路要一步一步走。眼下，我们已经尽力了，无愧于心。”

刘恒昌深深呼吸一口气：“郡主宽厚仁德，末将愿永远追随郡主。”

三年多了，这是刘恒昌第一次表露忠心。

姜韶华眉头微动，展颜而笑。