而这次葡萄牙人也非常难得地与自己的老对手站在了同一阵线：“英国人进入南海将会对我国的利益造成直接损害，作为海汉传统的合作伙伴，我希望将军能够重新考虑这个决定，不要因为一时的冲动而伤害了两国之间长久以来的友谊！”

“事情没有你们想的那么严重。”罗杰早就料到了这两家的态度一定会十分激烈，没有因为他们提出的抗议而慌乱，不急不慢地解释道：“即便我们与英国人达成了和平协议，也将会在很长一段时期内对进入南海的英国船只作严格的限制，以确保他们不会扰乱南海地区现有的安宁。”

“将军阁下，恕我直言，英国人并不是合格的贸易伙伴！”里卡多再次强调道：“他们在殖民的经营项目以烟草和棉花为主，但这些商品我们也能足量提供给贵国！”

“但多一个供货商，商品的质量也会得到更好的保障，不是吗？”罗杰立刻便回应了里卡多的质疑：“而且据我所知，英国的羊毛业是非常发达的，欧罗巴大陆的产业中心应该就在英国吧。”

欧洲的羊毛业中心在历史上曾几经变迁，13世纪时是在比利时的佛兰德尔，但这个地方本身并不出产羊毛，只要是从英国和西班牙进口原材料进行生产。到14世纪时，羊毛业的产业中心就转移到了意大利的佛罗伦萨，但因为这里在生产迅速扩张的过程中出现了严重的贫富分化和阶级斗争，治安状况变得动荡不安，到15世纪的时候，产业中心便转移到了因故宫。

和佛兰德尔及佛罗伦萨不同的是，英国的羊毛产业很快转移到了农村，并且利用前者所不具备的水利优势，将水车引入了加工过程取代人力，从而使得生产成本大大降低，生产效率得到极大的提升。自15世纪开始，直到三百年之后，英国的羊毛产业都一直在欧洲居于领先地位。

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在海汉的殖民地和控制区逐渐向北延伸之后，海汉对于棉毛纺织品的需求量也在逐年增加，而由于大明北方连年动乱的影响，海汉能从大明收购到的羊毛制品极其有限，而且价格的确不菲。而海汉治下又没有合适的地区来大量放养绵羊或山羊，自身产能远远跟不上需求的增长，就只能通过进口来解决这个供需矛盾。

葡萄牙和荷兰都可以提供一定数量的羊毛制品资源，但他们本身并非产地国，卖给海汉的羊毛制品也都是从英国买来，然后转卖给海汉，从中赚取差价。这种经营模式自然无可厚非，特别是号称海上马车夫的荷兰人，干的就是这倒买倒卖的生意，在这种交易中也没少从海汉手里赚钱。

虽然海汉打算放英国进南海的理由并不只是羊毛制品，但这也确实是促成这个决定的原因之一。海汉并不希望东西方之间的贸易被葡萄牙和荷兰两国所垄断，所以要扩大贸易对象范围来降低进口商品的成本和风险。

进入远东地区的欧洲国家并不多，原本候选名单中还有个西班牙，不过自从台湾岛一战之后，海汉与西班牙之间的关系就一直没有和解过，虽说后续没有继续爆发战争，但这个梁子可不会随着时间的流逝就自动化解，海汉忙于拓展航路，也没心思横跨南海去找西班牙人的晦气。但双方心头都明白，南海一山不容二虎，迟早都还是会一决高下。

(本章完)