墨菲斯托感受到这把银钥匙的力量之后瞬间变了脸色，那张脸肉眼可见的扭曲了起来。

很难说在经历了无尽的岁月之后，还有什么事能让一位魔鬼之王失态，但银钥匙肯定是其中之一。“旧日支配者！”墨菲斯托瞪大了眼睛，“Shuma-Gorath！【注1】难道祂招揽了你？古一难道没有告诉过你眼魔的危险性吗？”

“不。”秘法师晃了晃手中的银钥匙。对这东西的初步探索就让萨洛蒙收获颇丰，在他的设想中，银钥匙会成为他的一项外挂专长，他可以想方设法引出银钥匙的力量来施展某些他不曾拥有过的专长法术——比如可以控制受术者年龄的“樱花法术”，操控阴影的“影握法术”。如果他的设想成功，那么只要他脖子上挂着这把钥匙，就能将那些超魔专长附加到法术上。“这是目睹宇宙终极深渊的钥匙，是去往混沌中心的大门。所以，墨菲斯托，你的价格开得太低了，如果我要坐上王座，我会自己去。去他妈的马尔杜克，它还不配拥有撒旦的称谓。”

“我不介意提供一点小小的帮助。”墨菲斯托似乎重新找回了镇定，祂重新开始了估价，“我知道你的军团很强大，但不是每个魔神柱都会心甘情愿帮助你，就算你是他们曾经的主人也是如此。”

“我们可以做一份备忘录。”萨洛蒙将银钥匙重新放回胸前，“你知道的，我的价值不断在涨，你想要趁着低价购入是不可能的。更何况，我现在还没有交易意向。”

“那么，只能期待我们在未来能够合作愉快。”墨菲斯托变出一顶帽子戴在头上，向萨洛蒙微微鞠了一躬后便消失在了实验室里。在墨菲斯托离开之后，凝滞的空气这才慢慢恢复的原本的温度，仿佛被蒙上了一层蓝色塑料薄膜的灯管也重新放出莹白的光芒。萨洛蒙长长地舒了口气——要伪装成所罗门王实在是太过困难了，当墨菲斯托称呼他这个名字的时候，他只能顺势演了下去。虽然老魔鬼在人间的只是一个毫无力量的化身，但谁知道地狱的本体会不会突然将力量转移过来，萨洛蒙不能粗暴地拒绝墨菲斯托，否则一旦魔鬼掀桌不谈，他是挡不住的，也无法支撑到卡玛泰姬的支援到来。

但他也不能答应魔鬼的交易，至尊法师的话他都记在心里，当认为自己胜过魔鬼并且为之得意洋洋的时候，那就落入了魔鬼的陷阱。萨洛蒙不得已，只能抛出银钥匙这个凭证来将情况伪装成卖方市场，他这是在告诉墨菲斯托，他的未来不一定只有坐上第七王座这条路，虽然他很想这么做，但老魔鬼的价格已经不合适了。

这种委婉的拒绝让双方未来还有合作空间，墨菲斯托也不会觉得受到了侮辱，因为他们已经达成了共识：坐在第七王座上的绝对不能是马尔杜克那个疯子，如果撒旦王座上必须坐上一个人，那么这个人就将会是萨洛蒙·达蒙内特。

萨洛蒙迅速收拾好桌上的东西，戴上悬戒，打开传送门返回了卡玛泰姬。墨菲斯托来找他这种大事，必须要告知至尊法师，而且墨菲斯托还提及了一个词——“旧日支配者”。这个词是至尊法师从未告诉过他的，但旧日支配者在这个宇宙中也切实存在，因为墨菲斯托知道，永恒大神肯定也知道。萨洛蒙不禁怀疑，当初至尊法师让他去塞勒姆的目的可能没有那么简单，永恒大神的目的可能也没有那么单纯。

就在秘法师离开后没多久，墨菲斯托再次从角落的阴影中走了出来。他可是魔鬼，谁要是相信了他的话，那么这个人就是不折不扣的蠢蛋。虽然这一次没能达成他的目标，但提前接触未来第七王座的主宰也没什么不好，他的这趟行程可不仅仅是他一只魔鬼的想法，而是许多地狱领主的意志，路西法、别西卜等等地狱领主早就无法忍受马尔杜克了，如今他的目的已经完成了大半，萨洛蒙·达蒙内特将会降临撒旦王座。

接下来，他要去处理他那不省心的儿子的事了。

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“老师，事实上您是知晓犹格-索托斯的吧？”萨洛蒙和至尊法师的谈话照例是绝密，除了萨洛蒙和至尊法师本人，没有任何人能够知道谈话内容。萨洛蒙将银钥匙放在桌上，推到至尊法师面前，“您可从来没有提到过眼魔Shuma-Gorath的消息。我想知道，当初永恒大神为什么会派遣我去塞勒姆。”

“眼魔Shuma-Gorath是旧日支配者的一员，这点我很清楚。”至尊法师慢吞吞地说道，她拿起银钥匙仔细打量，“它是极其强大的外维度魔神，它生存在多个维度之中。事实上，它远比黑暗维度的多玛姆和黑魔法之神西索恩还要来得危险得多，抵抗多玛姆我们能够获得来自赛菲罗斯之城【注2】的帮助，而西索恩无法自己干涉现实，他正在被封印着。唯有眼魔Shuma-Gorath，我们不知道它何时会出现。它诞生于混沌之中，另外一个宇宙很早就入侵了这个多元宇宙，抵抗它需要来自另外一个世界的力量。”

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“所以永恒大神才会让我去往塞勒姆，去面对奈亚拉托提普？”

“因为你与万物归一者有着数不清的联系，当你面对奈亚拉托提普之时，犹格-索托斯必然会帮助你。”至尊法师不再看萨洛蒙的眼睛，“你是接触另一个宇宙神明的最佳人选，是永恒大神指定你在多元宇宙中驱逐Shuma-Gorath。”

“Well。”萨洛蒙撇了撇嘴，“被算计的感觉很不好。”

“我很抱歉……”

“这和您没有关系，老师。”萨洛蒙摇了摇头，“准备来说，是这个宇宙的意志让我对抗眼魔Shuma-Gorath，不是吗？我可是卡玛泰姬的一员，这种事是我应该做的。但前提是先告知我这件事的风险。”

“未来要对抗眼魔Shuma-Gorath的除了你，还有斯特兰奇。”至尊法师叹了口气，“你还有时间来准备，我认为你在去面对宇宙的终极之门之前，就应该能拥有对抗眼魔Shuma-Gorath的力量了。那将会是你面对的最可怕的敌人，多玛姆与之相比算不上什么。从今往后，你就要开始钻研黑魔法了——不止是来自黑暗维度的黑魔法这么简单，而是来自另一个宇宙的黑魔法——只有那样，你才能击败那只不朽的魔神。”

“哪怕是以我的理智为代价？”

“是的。”

【注1】初次登场于1972.11《MarvelPremiere#5》，真正的首次登场是RobertE.Howard的短篇小说《黄金头骨的诅咒》。眼魔（Shuma-Gorath），害死古一和奇异博士的超强魔头，其设定基本参考了克苏鲁神话体系，号称是旧日支配者（GreatOldOnes）的一员。

【注2】Oshtur希望创造出两个不同的阵营──阿修罗的正义复仇者以及撒拉弗的和平守护者，合力铸造出赛菲罗斯之城，作为阻挡黑暗维度生物入侵较低的领域的一道防线。